小さくて柔らかくて優しい人間の友人である猫は、恐るべき頂点捕食者でもあります。これは、地球上ですでに野良猫によって殺された2000匹以上の異なる動物をリストアップした最近の分析によって確認されています。これらのうち、少なくとも 347 種が人間によって絶滅の危機に瀕していると分類されており、11 種は野生でも絶滅しています。猫の世界的な蔓延が生態系に壊滅的な影響を与える可能性があることを浮き彫りにする印象的な数字。
猫のブラックリスト
研究者らは500以上の科学的情報源を検討し、猫の捕食習性に関するこれまでで最大のデータベースを作成した。 結果？ 野生のネコ科動物に食べられる 2000 種以上の鳥、哺乳類、爬虫類、昆虫の恐ろしいリスト。 被害者は、ネズミ、鳥、ウサギなどの最も一般的な獲物から、カメ、エミュー、さらには家畜などの珍しい犠牲者まで多岐にわたります。
データとの相互参照 IUCNレッドリスト 絶滅の危機に瀕している種のうち、記録されている獲物のうち少なくとも347種が「準絶滅危惧種」、「絶滅危惧種」、さらには「絶滅危惧種」に分類されていることが判明した。多くの場合、これらは離島に固有の鳥、爬虫類、小型哺乳類であり、猫に似た天敵の存在下では無防備となり、屠殺されることになります。
すでに絶滅した種への影響
前述したように、ネコによって捕食された11種が現在「野生で絶滅」または完全に「絶滅」としてリストされています。これらには、ハワイのカラス、ニュージーランドのウズラ、オーストラリアのシロアシネズミウサギなどが含まれます。野良猫が地域固有の動物相の絶滅にどのようにつながるかを示す明白な兆候です。
まったくばかげたニュースを読んだという感覚から立ち直った人は（私たち自身もそれを経験しています）、繰り返して言いましょう。この現象の規模はさらに過小評価されています。 研究の筆頭著者が説明しているように クリストファー・レプチク、猫は記録されているよりもはるかに多くの種を捕食します。 例えば、ネコ科動物の吐き戻しに含まれる昆虫の死骸を特定するのがより難しいことを考えると、昆虫の捕食は記録されている（119種）よりも確かに多いです。
南米、アジア、アフリカ: 埋めるべきギャップ
繰り返しになりますが、研究目的で、研究のほとんどは分析され、Nature Communications の論文に要約されています (ここにリンクします）北米とオーストラリアに焦点を当てました。したがって、危険にさらされている無数の種が隠れている可能性がある南米、アジア、アフリカにおける「猫の宇宙飛行」の範囲を評価するには、さらなる研究が必要である。
いずれにせよ、利用可能なデータはすでに猫を「非常に多用途な捕食者」として描いており、どこに蔓延しても在来の生物多様性を破壊する可能性があると同氏は警告する サラ・レッグ チャールズ・ダーウィン大学出身。そして何もしなければ絶滅は避けられません。
「すべて」の猫：何ができるでしょうか？
解決策は存在し、手の届くところにあります。レプチク氏が指摘するように、飼い猫が自由に歩き回るのを防ぐだけでは、脆弱な生態系が破壊されてしまいます。つまり、飼い主は動物の制御と管理において、より責任を負わなければなりません。
また、人々は（明らかに私も含めて）自分たちを引き連れてくれるかわいい小さな猫の略奪的な性質を過小評価していることが多いため、私たちにも認識が必要です。 最後に、どこでどの在来種が最も危険にさらされているかに関するギャップを埋めるために、調査と監視を強化することが不可欠です。 この方法によってのみ、生物多様性を保護するための最も適切な措置を実施することが可能になります。
実際、危機に瀕しているのは希少種や外来種の運命だけではなく、生態系全体の運命も崩壊の危険にさらされています。地球の歴史の中で、制御不能な侵略的捕食者によって数え切れないほど起こったのと同じことです。しかし今回は、侵略的な捕食者が私たちのお気に入りの毛皮で覆われた共犯者です。
