シドニーのニューサウスウェールズ大学（UNSW）のオーストラリア人科学者チームの先駆的な研究に焦点を当てます。博士が率いる。 ウド・ローマー、太陽光発電技術の専門家。研究者らは、変性眼疾患に苦しむ患者の視力を回復することを目的として、小さなソーラーパネルを人々の目に直接埋め込む可能性を模索している。
この革新的なソリューションは、損傷した光受容体をバイパスし、光を脳が視覚刺激として解釈できる電気インパルスに直接変換できる可能性があります。
何百万人もの人々にとっての希望
網膜色素変性症や加齢黄斑変性症などの眼の変性疾患は、世界中の何百万人もの人々に影響を与えており、光と色を検出する細胞である光受容体が劣化することで徐々に視力が低下します。今日、これらの症状は不治の病とみなされていますが、博士のような最先端の研究は行われています。ローマーと彼のチームはテーブルのカードを変更する可能性がある。
基本的なアイデアはシンプルですが独創的です。 光受容体が機能しなくなったら、なぜそれらを完全にバイパスしないのでしょうか?ローマー氏の直観は、太陽光発電技術を活用して、目に直接入る光を電気に変換し、視覚情報の脳への伝達を促進することです。
さよなら電線、ようこそミニソーラーパネル
網膜変性性眼疾患患者の視力を回復する従来の方法には、電極ベースのインプラントの使用が含まれており、目にワイヤーを挿入する複雑な手順が必要です。しかし、UNSW チームはまったく異なることを念頭に置いています。それは、眼球に直接適用されるミニソーラーパネルです。
この自己電源式の非常にコンパクトなソリューションは、かさばるワイヤーの必要性を排除し、光を脳が視覚刺激として解釈する電気インパルスに直接変換します。実際には、目の中に小さな太陽光発電システムがあり、視力を失った人の視力を回復するためにたゆまぬ働きをするようなものです。
目の病気に対する太陽光発電、私たちはまだ初期段階にあります
このアイデアを実現するには、まだ長い道のりがあります。この研究は現在、概念実証の段階にあります。初期のテストでは、実験室の広い表面積に 2 つの太陽電池を簡単に積み重ねることができることが実証されました。
次のステップは、これらのセルを網膜に埋め込めるほど小さなピクセルに小型化し、他の太陽電池と統合して電圧出力を高めることです。
最終的な目標は？サイズ約 2mm²、ピクセル約 50 マイクロメートルのインプラントを作成します。
もちろん、これらの革新的なインプラントが実際に動作しているのを見る前に、実験室や動物モデルでの広範なテストが必要です。
目の病気：視力のためのメガネ。文字通り。
小型化に関係なく、太陽光の強さに関しても対処すべき不明点があり、ニューロンを確実に刺激するには十分ではない可能性があります。
この問題を克服するために、 発表で 彼の大学の博士からローマー氏は、埋め込まれた太陽電池と連携して動作し、太陽信号を必要な強度まで増幅するスマートグラスやレンズなどの追加デバイスの使用を想定しています。ここでも研究は始まっていますが、まだ初期段階にあります。 もっと動いた。 予言の装置 (覚えていますか?) の再版が見られました。 映画の中で ヴィム・ヴェンダースの1993年作『遠く、とても近い』。
明るい未来が見えてくる
課題はあるものの、太陽エネルギーによって視力を回復できるという見通しは、世界中の何百万人もの人々に信じられないほどの希望を与えています。この技術が成功すれば、目の変性疾患により暗闇の中で暮らす人々に文字通り光を取り戻すことができるだろう。
あなたの目に埋め込まれた小さなソーラーパネルのおかげで、愛する人の顔が再び見られること、夕日や芸術作品を再び鑑賞できることを想像してみてください。もちろん、それにはまだ時間と多くの労力がかかりますが、科学における大きな進歩はすべて、大胆なアイデアと少しの想像力から始まります。
おそらくいつか、私たちはこの瞬間を医学の歴史における新しい時代の始まりとして振り返ることになるでしょう。太陽の力で失明が治るようになった時代。
