チャン・トンジェさん（52歳）は、これまで天の帝国では考えられなかった地球外の生命の探求という分野で重要な役割を果たすことができる中国の研究者です。
過去XNUMX年間、学者は、中国を地球外情報、つまりSETIの検索における主要なプレーヤーにするためにたゆまぬ努力を重ねてきました。 そして今、彼は勝利の前夜にいると信じています。
科学者たちは何十年もの間、地球外の生命の証拠を探してきました。 これらの努力はこれまでのところ成功していないことが証明されていますが、研究者を思いとどまらせることはありません。 なぜなら？ シンプル。
100億を超える銀河が生息する宇宙に私たちが一人でいる可能性は非常に低いからです。
中国でのSETI研究
中国では、SETIの研究が人気を博し始めたばかりです。 それでも、北京通常大学の宇宙学の教授である張は、もしそうなら、彼の国が他の世界からの信号を最初に検出するだろうとすでに確信しています。
「おそらく他の人よりも早く見つけるでしょう」と彼は言います。 「彼ら（西側）はより多くの経験を持っていますが、私たちの望遠鏡は彼らが検出できないことを検出できます。」
空の素晴らしい目
張は、穴の中の中国のエースであるSETIにぴったりです Aperture Spherical Radio Telescope（FAST） 2016メートルから。 XNUMX年に桂州南西部の山の頂上に建てられた巨大な展望台。この施設は世界最大のシングルディッシュラジオ望遠鏡です。 この種の以前のツールよりも約2,5倍強力です。
多くの人は、以前の観察中に失われたスペースから信号を拾うことができるかもしれないので、FASTをSETIのゲームチェンジャーと見なしています。
張は何年もの間、望遠鏡へのアクセスを増やすよう中国当局に働きかけてきました。XNUMX月、これらの努力はついに報われました。
National Astronomical Observatoriesは、Zhangに数か月にわたってFAST（分散型）を使用した17,5時間の観測を許可しました。 何週間もの間、彼はチームと幅広く協力して、インテリジェントな存在をホストする可能性が最も高いと彼が考えるソーラーシステムのリストを作成してきました。
観測（中国初のSETIプロジェクト）は土曜日に始まりました。
中国のSETI：今後数ヶ月
今後数か月にわたって、望遠鏡はその巨大なアンテナを張が提供する数十の銀河座標に向け、異常な無線活動をリッスンします。
賭け金は高い：張が画期的な発見をした場合、彼は中国のSETIコミュニティを成長させるために必要な公式のサポートを得ることを望んでいます。 しかし、失敗した場合、将来的に空を観察することはさらに困難になる可能性があります。
歴史を作る可能性は低いですが、張は彼のチームが彼らの前に他のどのチームよりも良いチャンスがあると主張します。
「まだ十分に強力ではないかもしれませんが、FASTは私たちが世界で持っている最高のSETIツールです」と彼は言います。
たまたま「エイリアン」ハンター
1968年に山東省東部の農村地域で張のために生まれた星空観察は、子供の頃の情熱ではありませんでした。
彼の科学への関心は、70年代後半の文化革命後、中国の指導者たちが国を近代化するキャンペーンを開始したときに発展しました。 彼は当初、数学者になることを望んでいましたが、大学の数学プログラムでの地位を獲得できなかったため、物理学に転向しました。
1993年に張は宇宙学の学士号を取得し、過去20年間で彼の学問的キャリアを進歩させてきました。 SETIと一緒に地球外を探すことに時間を費やすという考えは、彼の頭をかろうじて越えました。
「私は普通の人と同じようにエイリアンに興味がありました」と彼は言います。 「一人でやろうとは思ってもみませんでした。」
2014年の米国への調査旅行はすべてを変えました。
張は、70年代後半からSETI研究プログラムで有名なカリフォルニア大学バークレー校で数日間過ごしました。 大学はSETIデータ収集ツールを開発しました。これらのツールは現在、FASTを含む世界をリードする多くの無線望遠鏡にインストールされています。
「私がバークレーにいたとき、彼らが実際のツールを開発し、SETI用のプログラムを書いているのを自分の目で見ました。 それはただの奇妙な考えではありませんでした。 これは私を納得させました」と張は回想します。
ダン・ウェルシマーバークレーのSETI研究センターの主任科学者である張は、旅行中に張に会いました。 中国の教授がチームの仕事を紹介したとき、特に会話がFASTに変わったとき、それは当時建設中であったことを覚えておいてください。
「私たちは「私たちは一人ですか？」というこの質問に興味があります。 何千年もの間、」とWerthimerは言います。 「それで、質問に答えるかもしれないこの望遠鏡があります。 どうやって抵抗できますか？ 「」
それ以来、夫婦は一緒に働いています。 BerkeleyはSETIデータ収集用のツールの開発に重点を置いており、ZhangはFAST（国際的な研究者が主導するプロジェクトにはまだ参加していません）と協力して、収集したデータを分析します。
歴史上最初の中国のSETI天文学者
張のSETIへの愛は大胆な動きだったとWerthimerは言います。 最新のSETI研究のほとんどは、中国の教授が経験したことのない分野であるラジオ天文学理論に基づいています。 それでも彼は関係なくジャンプすることにしました。
「ほとんどの人は自分の年齢でこれをしません」とWerthimerは言います。 「私は自分のキャリアの中で側面を変えていません。 それはかなり大胆で面白いことです。 「」
実際、決定はアメリカ人が考えるよりも勇敢でした。 張以前は、中国の天文学者はSETIの研究を試みておらず、この分野はしばしば純粋なサイエンスフィクションとして却下されていました。
SETIの評判は、70年代後半に中国が西側に開放され始めた後、中国で始まった野生のufology理論との関連によって損なわれていました。 UFO愛好家のグループは、1979年に中国中部の都市ウーハンに中国UFO研究協会を設立し、数千人のメンバーを募集しました。
XNUMX年後、グループは後に「アジアで最も人気のあるSETIジャーナル」であると主張するジャーナル（The Journal of UFO Research）の発行を開始しました。
次の数十年にわたって、雑誌はバミューダトライアングルについての憶測とエイリアンの宇宙船との遭遇を説明する人々からの手紙でいっぱいでした。
張は出版物から距離を置いています。 「何も証明されていません」と彼は言います。 「それは科学ではなく、私はそれに関連付けられたくありません。」
中国では、SETIは支持と認識を得るのに苦労しています
それを真面目な科学と見なす意思決定者でさえ、資金提供に消極的であることがよくあります。中国は科学の世界的リーダーとしての評判を確立することを熱望していますが、SETIの研究は何年も具体的な結果を生み出さない可能性があります。 または多分決して。
北京師範大学では、張は宇宙学者として教え、研究することにより、彼の「日常の仕事」を維持し続けています。
今のところ、SETIの研究は二次的な活動です。 張は財政的支援を受けておらず、17,5人のアシスタントと一緒にホームオフィスからプロジェクトを実行しています。 当局が彼にFASTを許可したこれらのXNUMX時間の間に、彼は将来の彼の仕事を支援するよう当局を説得する発見をすることを夢見ています。
過去XNUMX年間、張のチームは、望遠鏡が他のターゲットを観察している間にSETIデータを収集することによって観察を行うことをしなければなりませんでした。 張は自分が選んだ場所にアンテナを向けることができなかった。
しかし、張は一人ではありません
SETIのサポートの欠如は、中国に限ったことではありません。 米国では、議会は上院議員とともに、NASAのSETIプロジェクトへの資金を繰り返し削減しています リチャード・ブライアン 90年代のスピーチで、彼はこのプログラムを「小さな緑の友達」の狩りと名付けました。
バークレーは、ロシアとイスラエルの億万長者が署名したブレイクスルーリッスンと呼ばれるイニシアチブからの民間資金に依存して、依然としてSETIに焦点を当てている数少ないアメリカの機関のXNUMXつです。 ユーリミルナー。
数年で報われないもののために資金を得るのは難しいです。 もちろん、天文学では、人々は非常に長い時間スケールで考えますが、ほとんどの人はそうしません。
何を探すべきかさえわからない
エイリアン文明を探す最も効果的な方法について、SETIコミュニティには不確実性があります。 これまでの主な方法は、「不自然な」無線信号を探すことでした（最新の印象的な 私はここで話しました）。 遠方の文明から故意に地球に送信されたメッセージや、携帯電話やテレビからのチャタリングなど、誤って電波が宇宙にこぼれた。
しかし、このアプローチは、他の文明は多かれ少なかれ私たちの文明に似ているという大胆な仮定に基づいています。
「他の文明が何をしているのかを予測するのは難しいです」とWerthimerは言います。 「私たちは自分たちがするようなことを探していますが、それは完全に間違ったアプローチかもしれません。」
しかし、中国の研究者は同じ方法を使用しています
中国のSETI（張教授と彼の70人の学生）は、FASTが観測できるミルキーウェイ銀河内の約XNUMXのソーラーシステムをすでに特定しています。 それらのすべては、液体の水を保持するための適切な条件を備えた安定した太陽と惑星を持っています-生命を引き出すための最良の成分。
「私たちが選んだ目標から、私たちが知らない何かを発見する可能性は十分にあると思います」と彼は言います。 趙海陳、昨年プロジェクトに参加した北京普通大学のXNUMX年生。 「しかし、私たちが何を見つけることができるかを言うのは難しいです。」
張がシャンドン県出身の趙は、「」を読んだ後、初めてSETIに興味を持った。三体の問題「サイエンスフィクション作家によるヒューゴ賞を受賞した小説 リュウ・シシン エイリアンとの地球接触からのフォールアウトについて。
小説家のように、趙は地球外文明がおそらく私たちよりはるかに進んでいると予想しています。
また タオジェンザオ張と協力しているもう一人の学生は、大きなサイエンスフィクションのビンビンの後にSETIに近づきました。 彼の見解では、宇宙の隣人を探すことは単に賢明なことです。
「私たちの太陽の寿命は限られています。 いつの日か、人間は地球を離れなければならないでしょう」と26歳の人は言います。 「私たちが地球外を見つけた場合、それは私たちが他の惑星に移住できることを意味します。」
中国のSETIは今後数ヶ月で何をしますか？
張はサイエンスフィクションのサガをする時間がほとんどなく、「非科学」としてそれらを却下します。
中国のSETIコミュニティの成長にのみ焦点を当てています。XNUMX月、国際天文学アカデミーは、この分野での滞在時間が比較的短かったにもかかわらず、張をSETIプログラム委員会のメンバーに指名しました。 彼は、この認識が彼が中国の国立科学財団から助成金を得るのに役立つことを望んでいます。
このお金は、将来の研究を促進するだけでなく、中国の意欲的な科学者をこの分野に引き付けるために不可欠であると張氏は述べています。
多くは、今後数週間でFASTから到着するデータに依存します。 彼は突破口を夢見ていますが、張はSETIの研究には決して保証がないことを知っています。
「私たちが見つけることができるものは私たちの運次第です」と張は言います。 「正直なところ、最も可能性の高い結果は、何も見つからないことです。 宝くじを買うようなものです。ほとんどの場合、勝てません。
ただし、Zhangは、チームが地球外の信号を検出した場合に何が起こるかを想像することがあります。
彼によると、最初のステップは、信号の発信源を研究するために、世界中の天文学者の大規模な組織を作ることです。 したがって、チームは宇宙のその小さな点ですべての惑星の無線望遠鏡を訓練できるかもしれないと彼は示唆している。
「実際の兆候があるとわかったら、すごいです」と張は言います。 「すべてのSETI科学者だけでなく、すべての天文学者が走りに来るでしょう。」
