NASAが2022年XNUMX月にミッションを開始したとき DART 小惑星ディモルフォスに対して、目標は明らかでした。潜在的に危険な天体をそらす能力をテストするということです。しかし、その後の惑星防衛と宇宙探査における大きな前進を示す驚異的な結果を誰も予測できませんでした。
大胆な実験とその実験場所
すべての根底にあるのは、潜在的な宇宙の脅威から地球を守ることができるのかという根本的な問いでした。その答えは、小惑星の軌道を変更するという大胆な試みである DART ミッションによってもたらされました。より大きな小惑星ディディモスの小型衛星であるディモルフォスが、この前例のないテストのターゲットとして選ばれました。
そして、それはどうなりましたか？ 綿密に計算された衝撃はディモルフォスの進路を変更し、ハッブル宇宙望遠鏡とウェッブ宇宙望遠鏡のカメラによって捉えられた魅力的な光景も提供しました。
ディモルフォスの「癒し」
この実験が特に興味深いのは、衝突に対する小惑星の反応です。最近の研究 （ここであなたにリンクします）ディモルフォスが暴力的な遭遇に応じてその形と構成を変えて「治癒」している可能性があることを示唆しています。
治癒中の小惑星…なんて予想外のダイナミックさでしょう。科学者たちは現在、このミッションは次のようなものであると推測しています。 ヘラ 欧州宇宙機関の研究員は、数年以内に「犯罪現場に戻り」、衝突現場を訪れる予定だが、予想とはまったく異なる光景に直面する可能性がある。
将来への影響
DART の成果は単なる技術実証にとどまらず、惑星防衛の新時代の基礎を築きます。小惑星の向きを変える能力は、以前はブルース・ウィリスによるものとしか考えられませんでしたが（私が何を言いたいのかおわかりでしょうか）、今では具体的な現実になりました。詳細: ディモルフォスの潜在的な「治癒」は、小惑星がどのように形成され、時間の経過とともに進化するかについて根本的な疑問を引き起こします。
この出来事は、宇宙と私たちの関係における転換点を示します。私たちはもはや宇宙の単なる観察者ではなく、宇宙と相互作用し、おそらくその脅威から身を守ることができる主体です。ヘラのミッションからのデータを待っている間、私たちは周囲の広大な宇宙で他にどんな秘密が明らかにされるのを待っているのか想像することしかできません。
