モントリオール大学の天文学者チームは、赤色矮星を周回する218つの系外惑星が「水の世界」、つまり水が体積の大部分を占める惑星であるという証拠を発見した。これらの世界は、こと座の XNUMX 光年離れた惑星系に位置し、互いに「双子」ですが、太陽系のどの惑星とも異なります。
博士課程の学生が率いるチーム キャロライン・ピオレ この研究は本日、Nature Astronomy に掲載されました (ここにリンクします）。 ケプラー 138 として知られるこの惑星系の詳細を表示します。
宇宙に向かって大きく開いた目
研究チームの一員であるピオレ ビョルン・ベネックは、ハッブル宇宙望遠鏡とスピッツァー宇宙望遠鏡を使用して系外惑星ケプラー 138c とケプラー 138d を観測し、それらが主に水で構成されている可能性があることを発見しました。 これらの惑星は、星に最も近い惑星の伴星であるケプラー 138b とともに、NASA のケプラー望遠鏡によって以前に発見されていました。
双子の惑星で海、波、またはそのようなものを見たことがありますか?
いいえ、水は直接検出されていませんが、惑星の大きさと質量をモデルと比較することによって、その体積のかなりの部分（最大半分）は、岩石より軽いが重い水素またはヘリウムの物質で構成されているはずであると結論付けられています。 （木星のような巨大惑星のほとんどを構成しています）。これらの候補の中で最も一般的な材料は水です。
それらをスーパーアースと呼ばないでください
「地球よりわずかに大きい惑星は、これまで地球を拡大したような大きな金属と岩石の球であると考えられていました。それが私たちがそれらをスーパーアースと呼んだ理由です」とベネケ氏は説明した。 「我々は今回、これら 138 つの双子惑星、ケプラー XNUMXc とケプラー XNUMXc が本質的に大きく異なることを示しました。それらの総体積の大部分はおそらく水で構成されています。水の世界であると明確に識別できる惑星を観測したのはこれが初めてです。」
どのような水ですか？液体で高圧の場合もあれば、極度の圧力で発生する「超臨界流体」と呼ばれる状態の場合もあります。宇宙望遠鏡が必要になります ジェームスウェッブ これらの理論を確認するNASAの。 別の惑星、 TOI-1452bまた、表面に液体の水の海がある可能性もありますが、これもさらに調査する必要があります。
星から遠く離れた惑星を検出して分析する私たちの能力は急速に成長しており、ケプラー 138c や d のような世界をさらに発見する可能性が開かれています。 そしてすぐに、これは完全に個人的な信念であり、地球外の生命の明確な証拠です.
