年をとるという考えが好きな人はいません。 老化プロセスを回避したり遅らせたりするための多くの努力にもかかわらず、それは人生の避けられない部分のようです. そうみたいです。 しかし、なぜ？ 生物は年を重ねるごとにバラバラになっていくのはなぜですか？
これには、老化という言葉があります。 それは私たちの体が徐々に劣化していく状態であり、それが私たちが長く若さを保てない理由です. 細胞レベルでは、細胞は分裂を停止し、最終的には死にます。 また、生物全体 (生物は外部ストレッサーに適切に反応できなくなります) または特定の臓器や組織 (秋に枯れて木から落ちる葉など) に適用することもできます。 はい、老化が起こる速度を遅くする (または速くする) 方法があります。 ただし、一部の種は老化プロセスを完全に回避し、実際には永遠に生きることができます.
「不滅の」クラゲ、ベニクラゲ
今日まで、「生物学的に不滅」と定義されている種は XNUMX つだけです: クラゲ turritopsis dohrnii またはクラゲ turritopsis nutricula. この小さな透明な動物は世界中の海で見られ、実際には死にません。 死ぬことのないクラゲは、ライフサイクルの初期段階に「時間をさかのぼる」ことができます。
クラゲの新しい生活は、プラヌラと呼ばれる幼虫期に成長する受精卵から始まります。 素早く泳いだ後、プラヌラは表面 (岩、海底、ボートの船体など) に引っ掛かり、小さな生物に成長します。 一種の「ポリープ」：一方の端に口があり、もう一方の端に一種の「足」がある管状の構造。 しばらくその場にとどまり、小さなコロニーになります。
最終的に、クラゲの種類に応じて、これらの「ポリプ」の XNUMX つが「芽」と呼ばれる成長を形成するか、コロニーの残りの部分から分離できるセグメントを生成します。 このプロセスは、クラゲのライフサイクルの次の段階につながります。エフィラ（小さなクラゲ）と、有性生殖が可能な真の「成体」クラゲです。
他のほとんどのクラゲにとって、この段階はラインの終わりです。 しかし、ベニクラゲ (およびおそらく他のクラゲ種も) には落とし穴があります。 「永遠のクラゲ」は、飢えや怪我などの環境ストレスに直面すると、組織の小さなパッチに戻り、性的に未熟なポリープ期に変わります.
不滅のクラゲは、幼虫に変わる蝶や、オタマジャクシになるカエルのようなものです。
もちろん、タリトプシス ドルニーはいつでも殺せます。 生物学的に不死のクラゲですが、外傷による不死身ではありません。 ただし、実際には、クラゲの動物は老齢で死ぬことはありません。 理論的には、それは永遠に生きることができます。 しかし、それは唯一の不滅の動物ですか？ 私たちは見る。
神話上のヒドラ動物は永遠に生きることができますか？
ヒドラは、クラゲの「ポリプ」段階に少し似ています (クラゲとヒドラが同じ刺胞動物門にグループ化されていることを考えると、これは理にかなっています): 広大なリング状の口を持つ管状体.もう一方への接着剤の足。 クラゲが不死であるとすれば、動物のヒドラは動物の寿命という点で非常にうまく防御できます. ヒドラは非常に単純な生物で、主に淡水の池や川の XNUMX か所で日々を過ごし、刺すような触手を使って獲物を捕らえます。
時間の経過とともに徐々に劣化する代わりに、Hydra の幹細胞は「永遠に生きる」能力、つまり無期限に自己再生する能力を持っています。 これは、FoxO 遺伝子と呼ばれる特定の遺伝子セットによるものと思われます。これらの遺伝子は、生物 (線虫から人間まで) に見られ、細胞の生命を制御する役割を果たしています。
Hydra 幹細胞の場合、FoxO 遺伝子の過剰な発現があるようです。 研究者が FoxO 遺伝子の働きを止めたところ、Hydra 細胞が老化の兆候を示し始め、Hydra が長く若さを保てなくなっていることがわかりました。 それがどのように機能するのかはまだ正確にはわかっていませんが、これらの遺伝子がハイドラの無限の若さを維持する上で重要な役割を果たしていることは明らかです.
不滅のロブスターさえ？ ほとんど
ロブスターも老化を経験しません。 しかし、ハイドラが特定の遺伝子に依存しているのとは異なり、その寿命は、DNA を無限に修復する能力によるものです。
通常、DNAのコピーと細胞分裂の過程で、テロメアと呼ばれる染色体上の保護キャップがますます短くなり、短すぎると、細胞が老化し、分裂を続けることができなくなります。 つまり、永遠に生きることはできません。
ロブスターには、テロメアの再生を維持する働きをするテロメラーゼと呼ばれる酵素が無限に供給されているため、この問題はありません。 彼らは成人期にすべての細胞でこの酵素を大量に生成し、DNAと機能を長期間（無期限に）若く保つことができます.
テロメラーゼはロブスターだけのものではありません。 それは人間を含む他のほとんどの動物に存在しますが、生命の胚段階を過ぎた後、他のほとんどの細胞のテロメラーゼレベルは低下し、テロメアを絶えず再構築するのに十分ではありません.
しかし残念なことに、ロブスターには問題があります。 ロブスターはどんどん大きくなりますが、殻はサイズを変えることができません。つまり、殻が小さすぎると寿命が短くなり、殻が固すぎて壊れやすい殻が継続的に再構築されます。 これには相当なエネルギーが必要です。 最終的に、ある貝殻を動かして別の貝殻を成長させるのに必要なエネルギー量が多すぎて、ロブスターは屈服します。これは、動物のクラゲとは大きな違いです。
永遠に若い、永遠に若い（または長い）。
他にも多くの動物 (および非動物!) の種があり、老化のない存在の可能性を示しています。 ハダカデバネズミが原因で死亡するリスクは、年齢とともに増加しないようです。 世界最古の動物であるミンと呼ばれる海に生息するクアホッグ軟体動物 (ストレスに強い) は、研究者がそれを海から引きずり出してその年齢を調べたところ、わずか 500 年後に (偶然に) 死亡しました。 信じられないほど古いブリッスルコーン パインは、若い木と同じ流動性を持っているように見えます。 震えているアスペンの特定のコロニーの 80.000 つは、約 XNUMX 歳であると考えられています…そして、時間を無視しているように見える、並外れた長寿の種が他にもたくさんあります。 o で始まる動物と、and で始まる動物だけが死ななければならない動物です。 ジョーク。 「E」は「人間」の頭文字でもありますが。 すでに。 動物のクラゲとロブスターは元気ですが、私たちも助けてくれるのでしょうか?
人間の永遠の若さの鍵を握っているのでしょうか？ 人間は別の不滅の動物になることができますか?
人間の老化は多くの要因によるものであることがわかっていますが、その多くはまだ完全には理解されていません. おそらく、これらの他の種の例は、これらのプロセスに光を当て、人間が永遠に生きること、または長い間若いままでいることを可能にする可能性があります.
