カリコー・カタリン e ドリューワイスマン mRNA研究により2023年のノーベル医学賞を受賞した。細胞通信の基礎となるこの分子は、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）に対するワクチン開発の鍵となった。この研究は、パンデミックに対する世界的な対応に関わるだけでなく、医学の将来に新たな展望をもたらした。
mRNA: 医療の流れを変えることができる分子
mRNA、またはメッセンジャーRNAは、私たちの細胞の遺伝的「取扱説明書」である DNA と、ほとんどの細胞機能を実行する「機械」であるタンパク質の間の橋渡しとして機能します。 mRNAを医療目的で使用して、人間の細胞に通常は生成しないタンパク質の生成を誘導することは長い間考えられてきました。しかし、そこには障害がありました。合成された mRNA が体内に注入されると、それは異物として認識され、免疫系によって破壊されてしまいます。
90 年代にペンシルバニア大学に在籍していた間に、カリコとワイズマンは、合成された mRNA を化学的に修飾して、哺乳動物の細胞によって自然に生成されたもののように見せる方法を発見しました。この技術を完成させるにはさらに 10 年かかりました。2000 年代に、XNUMX 人の研究者は、mRNA の「文字」の XNUMX つであるウリジンを置き換えることで炎症の発生を回避し、遺伝情報を損なうことがないことに気づきました。これにより、mRNA が免疫系による攻撃を逃れることができ、新たな治療の可能性への扉が開かれました。
理論から有名かつ批判的なワクチンまで
カリコ氏とワイスマン氏が開発した技術は、Moderna や BioNTech などのバイオテクノロジー企業からライセンス供与されています。後者はその後ファイザーと協力し、19つの主要な新型コロナウイルス感染症ワクチンの開発につながった。 パンデミック中に使用されました。 ワクチンには、コロナウイルスのスパイクタンパク質を生成するための指示が含まれています。注射されると、体はこのタンパク質の生成を開始し、免疫反応を引き起こします。
残りは歴史であり、私たちはその発展のすべてを経験しました。ここで、コロナウイルスの期間中に行われた製薬、社会、医療、および政治的選択の結果を区別するのは良いことです。 時間が経つにつれて、選択には間違いがなかったわけではなく、その影響は何年にもわたって評価するしかありません。 これは、このような研究や発見の科学的価値には決して影響しません。
ノーベル医学賞：新型コロナウイルス感染症を超えて
前述したように、この研究の可能性はコロナウイルスへの対応をはるかに超えています。新しいウイルスに対するワクチンを迅速に生産できる能力は氷山の一角にすぎません。
研究開発が続けば、mRNAは医学分野にさらに革命をもたらし、他の健康上の課題にも解決策を提供できる可能性があります。
まず第一に？ がんのこと。 彼らが言うように、生きている人は見るでしょう。
