声が聞こえるのは精神障害に苦しんでいる人に限った現象だと思うなら、自分の信念を再考する必要があるかもしれません。 最近の研究ではロボット工学を利用して健康な人に声を聞かせ、幻聴の背後にある脳のメカニズムに新たな光を当てた。
すべてを変える発見
最近まで、科学には、統合失調症などの精神疾患に関連することが多い幻聴現象を研究するためのツールがほとんどありませんでした。 しかし今では、彼が率いる研究者チームのおかげで、 パボ・オレピック ジュネーブ大学の教授らにより、私たちは人間の心のパズルを探求する新しい方法を発見しました。科学者たちはロボットを使用して健康な人に幻覚を引き起こすことに成功し、私たちの脳がどのようにして私たちを欺くことができるかについて新たな視点を提供しました。
方法: ロボット工学と心理学の間
研究チームは、参加者の幻覚を刺激するために独創的なアプローチを使用しました。 研究者らは、否定的な意味合いを持つ単音節のフランス語を話す参加者の声を録音した。
これらの録音は音の強度と持続時間に関して標準化され、音声検出タスクで使用される一連の音声刺激が作成されました。 簡単にお互いを理解するように努めましょう（まだ完全な研究を参照したい場合は、 ここにあります).
心の中に「偽の」声を誘発する: 実験の段階
フェーズ 1: ロボットタッチ
参加者は目隠しをされ、指を動かしながらロボットが参加者の背中に触れた。タッチが動きと同期している場合もあれば、わずかな遅延がある場合もありました。
フェーズ 2: 聴力検査
参加者は周囲の騒音を聞き、声が聞こえたかどうかを答えなければなりませんでした。 これは、彼らの聴覚がどれほど敏感であるかを理解するのに役立ちました。
フェーズ 3: 一緒に触ったり聞いたりする
ここでは、ロボットが参加者の背中に触れ続けながら、参加者は聴力検査を受けました。その目的は、ロボットに触れることで、そこにない声が聞こえるほど混乱するかどうかを確認することでした。
誘導音声: その影響
その結果、感覚運動刺激のタイミングが重要な役割を果たすことが示されました。背中を叩く動作が指の動きと同期している場合、参加者は誤報が大幅に増えたと報告し、実際には存在しない声が聞こえていると感じたことを示しています。これは、人の行動からの感覚フィードバックと幻聴の生成との間に興味深い関連性があることを示唆しています。
限界と将来性
イノベーションにもかかわらず、この研究には限界があります。まず、サンプルサイズが比較的小さく、参加者は一般母集団から選ばれています。将来の研究では、精神疾患と診断された個人を含む、より大規模で多様なサンプルが有益となる可能性があります。
現時点では、いずれにせよ、この研究は幻聴の理解において重要な前進を示している。 この現象の背後にある脳のメカニズムをより深く理解するのに役立つだけでなく、精神障害に苦しむ人々に対する新しい治療法への扉も開かれます。 そして、このような場合、前進するすべての一歩は希望への一歩です。
