宇宙観測の静かな日に、天文学者たちは、私たちが知っている科学の本を書き換える可能性のある発見に遭遇しました。私が話しているのは、太陽 17 億個の質量を持ち、24 時間以内に太陽を飲み込むことができるブラック ホールのことです。その存在は、宇宙に対する私たちの理解を変える可能性があります。
しかし、恐れる必要はありません。一歩下がって、いわば天文学的な重要性「だけ」を持つニュースを冷静に検討してみましょう。さらに詳しく知りたい場合は、発見について詳しく説明します Nature のこの記事で。
要約: ブラックホールとは何ですか
この発見の重要性を理解するには、まずブラック ホールが実際には何なのかを簡単に復習する必要があります。非常に密度の高い物体があり、光さえその重力から逃れることができないと想像してください。これはブラック ホールの単純化された定義ですが、他の天文学の概念と同様に、現実ははるかに複雑で魅力的です。
明確にするために： メディアによって「太陽を脅かした可能性のある怪物」とレッテルを貼られた新しく発見されたブラックホールは、実際には存在する クエーサー。これらの天体は本質的に銀河の中心にある超大質量ブラックホールであり、膨大な量の物質を引き寄せます。この物質は飲み込まれる前に非常に高速に達し、加熱して信じられないほどの量の光を発します。
クエーサー J0529-4351 は太陽をピーナッツのように食べることができる
私たちの物語の主人公は、ピクトル座に位置するクエーサー J0529-4351 です。研究によると、このブラック ホールの質量は太陽 17 億個分あり、この数字は銀河系の中心にある超大質量ブラック ホールよりも小さくなります。後者は巨大ではありますが、太陽「わずか」4万個の質量を持っています。
新たに発見されたクェーサーの明るさは、200 兆個の太陽に匹敵するほどであり、既知の宇宙で最も明るい天体の XNUMX つです。
なぜ怖がらないでと言ったのですか？それは本当だから。この巨大宇宙は私たちから12億光年離れたところにあります。今日私たちが見ている光は、宇宙がまだ誕生してから最初のXNUMX億年の間にクエーサーから生じました。これは、私たちが時間を遡って、銀河系や太陽（つい最近になった）の頃のクエーサーを観察していることを意味します。 彼は少し緊張しています 彼自身の理由により）存在すらしませんでした。
降着円盤：宇宙のディスコ
自尊心のあるブラックホールには必ず降着円盤があり、物質が熱狂的なリズムに合わせて踊り、やがて空中に消えていく一種の宇宙ディスコです。
この円盤はガス、塵、さまざまな破片で構成されており、ブラック ホールの重力によって引き寄せられ、非常に高速で円盤の周りを回り始めます。この動きは信じられないほどのエネルギーを生成し、ディスクが白熱するまで加熱されます。
私たちのクェーサー J0529-4351 の降着円盤は 7 光年にわたって伸びており、これは太陽と最も近い恒星プロキシマ ケンタウリ間の距離のほぼ XNUMX 倍です。
クエーサー: 原始宇宙の灯台
J0529-4351 のようなクエーサーが天文学者にとって重要なのはなぜですか?それは、それらが宇宙の最も遠い時代を照らす灯台のように機能するからです。彼らの光は何十億年もかけて私たちに到達し、私たちに宇宙の過去への窓を提供します。これらの明るい巨人は、形成中の銀河がどのように作られたか、そして若い宇宙における物質の分布について多くのことを私たちに教えてくれます。
したがって、これほど大きくて明るいクエーサーの発見は、巨大な天文学的記録となる。
私たちの太陽は安全です
ややセンセーショナルな見出しとは裏腹に、「太陽を脅かしたかもしれない怪物」は、少なくとも私たちにとっては、実は優しい巨人なのです。 12 億光年離れたところにあるこのクエーサーは、私たちの現在の存在よりも、宇宙の遠い過去と関係があります。しかし、その発見は、宇宙が私たちの理解をはるかに超えた計り知れない驚異と力に満ちていることを思い出させます。
はい、このブラックホールには、数時間で太陽を飲み込む能力があります。しかし、私たちが飲み込む危険がある唯一のことは謙虚さです。この口径の発見のたびに、宇宙について私たちがいかに無知であるか、そして新しい知識を求める旅がいかに刺激的なものであるかを思い出させられます。
次回星空を見上げたときは、どの光点にも秘密が隠されている可能性があり、発見されるのを待っていることを思い出してください。そしてもしかしたら、もしかしたら宇宙の片隅で、誰かが私たちの方向を見て同じように驚いているかもしれません。
