切っても変色しない遺伝子組み換えバナナは、もはや実験段階の産物ではありません。2026年にはアメリカとカナダで店頭に並ぶ予定の商品であり、タイム誌の「2025年最高の発明」リストにも選出されました。
イギリスで開発された トロピックバイオサイエンスこの品種は皮をむいたりスライスしたりしても黄色く硬さを保ちます。これは、特定の遺伝子組み換えにより、 ポリフェノールオキシダーゼ果物を茶色く変色させる酵素。外来DNAも、いわゆる「遺伝子組み換え生物」でもありません。CRISPR技術で不活性化された生物学的スイッチだけです。しかし、従来のGMOと本当にそんなに違うのでしょうか？簡単に答えると、技術的には違いますが、実質的には同じです。 スープと湿ったパン.
GMOバナナ：イノベーションを支える技術
トロピックが使用するシステムは GEiGS® （遺伝子編集誘導遺伝子サイレンシング）、CRISPR 遺伝子編集と RNA 干渉を組み合わせた独自のプラットフォームです。 公式声明によるとこの技術は、バナナのゲノムの非コード領域を改変し、標的遺伝子をサイレンシングする小さなRNA分子を生成する。
この特定のケースでは、前述のように、パルプが空気にさらされたときにフェノールの酸化を担う酵素であるポリフェノールオキシダーゼをコードする遺伝子が不活性化されています。
CRISPR は、従来の遺伝子組み換え GMO のようにゲノムに外来 DNA を挿入するのではなく、（理論上は）自然界でも起こり得る標的の変更を行います。 に発表された研究 バイオエンジニアリングとバイオテクノロジーのフロンティア バナナの遺伝子編集が、古典的な遺伝子組み換えに頼ることなく、農業上の問題に対する正確な解決策をどのように提供するかを説明します。
遺伝子編集と従来のGMOの規制上の違いは微妙ですが、極めて重要です。米国とカナダでは、外来DNAを含まない遺伝子編集植物はGMOとは分類されず、特定の表示も義務付けられていません。一方、欧州では状況はより複雑です。2018年、欧州司法裁判所は遺伝子編集もGMO法の対象となるとの判決を下し、管理が困難な規制上のパラドックスを生み出しています。
解決する問題（そして無視する問題）
60%以上 輸出されたバナナの多くは、消費者の手に渡る前にゴミ箱行きになっています。酵素による褐変は、この廃棄の主な原因です。トロピック社は、自社の「非遺伝子組み換え」バナナが サプライチェーン全体で食品廃棄物とCO2排出量を25％削減. 現実的に言えば、これは毎年 2 万台の自動車に相当する量を流通から排除することを意味します。
しかし、見過ごされがちな点が一つあります。世界のバナナ輸出市場の90%以上を占めるキャベンディッシュ種は不妊で、クローンによって繁殖します。そのため、以下のような真菌性疾患に特に弱いのです。 パナマ病熱帯レース4（TR4）農園全体を壊滅させている。トロピック社もTR4耐性品種の開発に取り組んでいるが、抗酸化作用を持つバナナが最初に市場に投入される。 なぜかって？それは簡単。世界のバナナ生産量の80%を脅かす菌について消費者がなぜ心配しなければならないかを説明するよりも、変色しないバナナを売る方が簡単だからだ。
承認とマーケティング
トロピックのGMOバナナは、 フィリピン、コロンビア、ホンジュラス、アメリカ合衆国、カナダフィリピンは、新たな規制枠組みを通じて遺伝子編集製品を認可した世界初の国となり、これらのバナナを自由に輸入し、増殖できることを確立した。 農務省植物産業局 フィリピンは、この製品は技術的に非遺伝子組み換えであると判断した。
北米での商業展開は2026年を予定しています。トロピック社はまだ小売価格を発表していませんが、この技術により果物の保存期間が延長されるため、冷蔵輸送と包装のコストを削減できると同社は述べています。 2月に予想した通りこれは、トロピックが熱帯作物部門向けに開発している一連のイノベーションの最初のものです。
TIME誌の評価 これは、20年以上にわたる世界最高の発明品の選定を経て実現したものです。遺伝子組み換えバナナは、独創性、有効性、野心、そして影響力という基準に基づいて評価されました。 タイム誌は編集者と特派員から候補者を募った。 世界中で、ヘルスケアや人工知能などの成長分野に特に注目しています。
GMOバナナ。いや、非GMOバナナ。この疑問は未解決のままだ。
このバナナを「非遺伝子組み換え」と呼ぶのは、生物学というよりも規制に関係する、意味論的な問題です。DNAは、キャベンディッシュ種には自然に存在しない形質を得るために、実験室技術を用いて改変されました。遺伝子編集、シスジェネシス、あるいはゲノム編集と呼ぶにせよ、最終的には人間の介入によって遺伝的特性が改変された生物が生まれます。
真の課題は技術的なものではなく、文化的なものです。最後にバナナが真に商業化されたイノベーションから75年が経ち、市場は、廃棄物の削減を約束する一方で、遺伝子編集された単一栽培の長期的な安全性と環境への影響について未解決の疑問を抱える遺伝子組み換え果物を受け入れる準備ができているかどうかを判断しなければなりません。
とりあえず、トロピックのバナナは技術的な観点から見ても素晴らしい製品です。黄色いままで、廃棄物を減らし、風味も保ちます。そして、1年も経たないうちにスーパーマーケットに並ぶでしょう。もちろん私も試してみたいのですが、いつもの騒ぎは避けましょう。GMO、遺伝子編集、あるいは単に「改良バナナ」と呼ぶにせよ、中身に大差はありません。重要なのは、法律のどちら側に立つかです。
