6回のセッション。1回あたり5分未満。がん治療のわずか5%に相当する放射線治療です。4ヶ月後、変形性膝関節症患者の70%が痛みの軽減、可動域の拡大、そして生活の質の向上を報告しています。
サンフランシスコで開催されたASTRO年次総会で発表された韓国の研究は、低線量放射線療法に関するこれまでの常識を覆すものでした。腫瘍だけに効果があるわけではありません。32万人以上のアメリカ人が罹患している変形性関節症にも効果があります。効果のない鎮痛剤と侵襲的な人工関節の中間に位置する治療法です。まさに必要な場所、つまりその中間に位置する治療法なのです。
ゲームを変える韓国の裁判
主導のチーム キム・ビョンヒョク の ソウル国立大学医学部 114人の患者を対象にランダム化比較試験を実施しました。 軽度から中等度の膝関節炎3つのグループに分けられ、1つは低線量放射線（3グレイ）、1つは極低線量放射線（0.3グレイ）、そして3つ目は実際の放射線照射を行わないプラセボ治療を受けました。どのグループに属しているかは誰にも分かりませんでした。全員に6回のセッションが与えられましたが、一つだけ制限がありました。鎮痛剤としてパラセタモールのみを使用し、他の薬は服用しないことです。これは、薬剤が放射線の効果を覆い隠してしまうのを防ぐためです。 アメリカ放射線腫瘍学会の公式プレスリリースで説明されているように.
4ヶ月後、低用量群の70%で痛み、身体機能、および全身状態の有意な改善が認められました。プラセボ群では42%でした。極低用量群では58%で同様の改善が認められましたが、プラセボ群との統計的に有意な差は認められませんでした。 放射線関連の副作用なし どのグループでも報告されています。
変形性関節症：低線量放射線の作用
変形性関節症は関節の炎症から始まります。これにより、酵素が軟骨組織を徐々に分解する環境が生まれます。低線量放射線は 抗炎症効果が実証されている痛みの知覚も軽減します。すでに失われた軟骨を再生するわけではありませんが、軟骨を損傷し続ける炎症プロセスを抑制します。これはタイムマシンではなく消火器のようなものです。火は消せますが、家を再建することはできません。
彼が説明したように キム:
関節が物理的に破壊され、軟骨がすでに失われている重度の変形性関節症の場合、放射線治療では組織の再生は期待できません。しかし、軽度から中等度の患者の場合、この治療法によって関節置換の必要性が遅れる可能性があります。
プラセボ問題（そしてそれがなぜ重要なのか）
研究の興味深い詳細は何ですか? プラセボ群の42%が改善を報告した。 放射線を一切受けずに。 Medical Xpressの報道によるとこのプラセボ反応率は 他の変形性関節症試験と一致している 注射や薬剤の試験。キム氏は、「これは驚くべき結果であり、変形性関節症研究においてプラセボ対照試験がいかに重要であるかを浮き彫りにしています。今後の研究でこの点をより詳細に検討する必要があります」とコメントしました。
しかし、70%と42%という差は依然として統計的に有意です（p=0.014）。放射線療法は効果があります。単なる提案ではありません。
ヨーロッパは前進、アメリカは後退
ドイツとスペインでは、関節痛に対する低線量放射線療法が数十年にわたって行われてきました。これは確立された治療法です。しかし、米国やイタリアを含む多くの国では、この治療法は事実上知られていません。その理由は？質の高い対照試験が不足していたからです。そして、認識の問題もあります。「放射線」と聞くと、「がん」や「チェルノブイリ」を思い浮かべます。「変形性関節症の安全な治療法」とは思い浮かばないのです。
「治療用の放射線は常に高線量で投与されるという誤解があります」とキム氏は明らかにした。
「しかし、変形性関節症の場合、投与量は癌に使用する量のほんの一部に過ぎず、治療は重要な臓器から遠く離れた関節を標的とするため、副作用の可能性は低くなります。」
2番目の 1037人の患者を対象としたドイツの回顧的研究 公開 放射線腫瘍学、痛みを伴う膝関節炎に対する低線量放射線療法 重症の症例では82.5％に有効性が見られ、軽症から中等症の症例では77～78％に有効性が見られました。 有望なデータですが、その場合にはプラセボ対照がありませんでした。
変形性関節症の放射線療法：今後どうなるのか？
韓国の研究チームは、効果の持続期間と関節画像検査との相関性を明らかにするため、12ヶ月間にわたり患者の経過観察を継続しています。注射との比較研究や費用対効果分析を含む、より大規模な試験も計画されています。キム氏は、実際の臨床現場では、放射線治療と理学療法、体重管理、運動療法を組み合わせることで、さらに優れた結果が得られると考えています。
繰り返しますが、変形性関節症は治りません。しかし、進行を遅らせ、痛みを軽減し、人工関節が必要になる時期を遅らせること。これらが具体的な目標です。 この記事で述べたように患者の鼻から採取した組織を用いて軟骨を再生する実験的なアプローチは存在しますが、まだ実験段階です。しかし、低線量放射線は利用可能です。必要なのはガイドラインと意識だけです。
6回のセッション。腫瘍学的な放射線治療の5%以下。70%の症例で改善。毒性ゼロ。もしかしたら、変形性関節症の解決策はまさにそこ、真ん中、誰も見ていないところにあったのかもしれない。薬と人工関節の間に、放射線治療があった。必要なのは、ただ知ることだけだった。
