ヘリコプターは誰も操縦装置に触れることなく離陸する。機内には操縦士も座席も計器もない。キャビンの代わりに、垂直に開く2つのドアと積載用のランプがある。 ブラックホーク となっている U-ホークもはや人間は搭乗する必要がなくなった。窓、操縦桿、パネル、乗務員室など、すべてを撤去するのに10ヶ月を要した。代わりに貨物スペースが設けられた。 以前より25％増加。 シコルスキー 彼はそれをアメリカ陸軍協会完全自律型のブラックホークとしては初となる。「パイロットオプション」は不要。自律飛行。エンジンを始動し、飛行し、着陸する。監視は不要。地上のオペレーターがタブレット端末で行き先を指示するだけで、あとは機体が自ら判断する。
UH-60L から S-70UAS へ: 何が変わったのか?
このプロジェクトは、アメリカ陸軍から購入したUH-60Lをベースにしています。この旧型機は退役予定でした。 シコルスキー 彼はそれを廃棄するのは無駄だと思ったそれを変革する方が良い。S-70UAS Uホーク これが、この飛行機が誕生した経緯です。人間のために設計されたあらゆる要素を取り除いたのです。コックピットも、座席も、手動操縦装置もすべて取り払われ、すべてがテクノロジーと融合した第三世代のフライ・バイ・ワイヤシステムに置き換えられました。 MATRIX、同じ自律ソフトウェア シコルスキー 10 年以上にわたり DARPA 向けに開発されてきました。
ヘリコプターの機首は軍用貨物機のように開き、側面のクラムシェルドアと前部ランプを備えています。機内には4つのモジュール式コンテナが収納されています。 ジョイントモジュラーインターモーダル、または6発のロケットを搭載したHIMARSポッド、または2発のミサイル ネイバルストライクあるいは、自律的に上昇・下降できる無人地上車両。遠隔操作できる空飛ぶガレージのようなものです。
マトリックス：操縦士を必要としない脳
テクノロジー MATRIX それはシステムの心臓部です。単なる自律操縦装置ではありません。エンジン始動から停止まで、ミッションのあらゆる段階を管理する飛行情報システムです。カメラ、センサー、自律航法アルゴリズムなどが搭載されています。障害物を検知し、代替ルートを計算し、コマンドを待たずに脅威に反応します。 ラムジー・ベントレーが説明したように、戦略開発ディレクター シコルスキー・アドバンスド・プログラム「飛行機を操作するにはタブレットが必要です。兵士なら誰でもこのタブレットを手に取り、飛行機を始動させ、ミッションをプログラムすれば、飛行機は完全に自律的に動きます。」
MATRIXシステムは長年にわたり様々な航空機でテストされてきました。 セスナ208キャラバン、 S-76B （SARA、シコルスキー自律研究航空機と呼ばれる）、およびさまざまな ブラックホーク 「パイロットオプション」モード。U-Hawkは、パイロットがオプションではない初めてのアプリケーションです。 彼は完全に不在だ。彼のための物理的な居場所はない。
オペレーターは、目的地、ペイロードの種類、ミッションパラメータといった高レベルの目標を定義します。MATRIXは残りの作業を処理します。民間空域を飛行する必要がある場合は民間の手順に従い、軍事地域での運用が必要な場合はそれに応じて行動します。通信が途絶えた場合でも、自律的にミッションを継続します。MATRIXは、遠隔操縦ドローンが機能を停止するような電磁的に過酷な環境向けに設計されています。
運用能力：ブラックホークの能力
技術仕様は ロッキード・マーティン社発行機内積載量：最大7.000ポンド（約3.175kg）、機外積載量：9.000ポンド（約4.080kg）。総積載量：10.000ポンド。飛行時間：最大14時間連続飛行。航続距離：無給油で1.600海里（約2.960km）以上。エンジン： T700-GE-701C 強化されたトランスミッション: より重い負荷を処理できるように改善されました。
1台を運ぶことができる ドローンの群れ 偵察任務や攻撃任務に使用できます。さらに、機内に燃料タンクを搭載することで航続距離をさらに伸ばすことができます。人間の乗組員を派遣するにはリスクが大きすぎる地域への物資輸送も可能です。運用コストは従来のブラックホークよりも低く、パイロットの訓練、給与、保護も不要です。生命維持装置が廃止されているため、メンテナンス費用も軽減されます。
背景：なぜ今なのか
米軍は数千の UH-60L 古い。維持費が高すぎるが、構造的にはまだしっかりしている。 自律的な群れをめぐる競争 無人システムへの攻撃はすでに始まっている。ウクライナ紛争は、 ドローンは戦争のルールを変えている戦場は何キロメートルにも及ぶ致死地帯となり、あらゆる動きが検知される。従来のヘリコプターは脆弱だ。失うには費用がかかりすぎるし、飛行させるにはリスクが大きすぎる。
U-Hawkは両方の問題を解決します。既存の航空機を再利用し、乗組員のリスクを排除し、兵站能力を向上させます。そして、新しいヘリコプターを購入するよりもはるかに安価です。 リッチ・ベントンが述べたように、副社長兼ゼネラルマネージャー シコルスキー,
「このプロトタイプは、構想から実現まで1年足らずで開発されました。この有人ブラックホークを多目的UASへと改造するために行われた改修は、迅速かつ費用対効果の高い方法で大規模に再現可能です。」
2番目の SIPRIの研究 （ストックホルム国際平和研究所）が2025年に発表した報告書によると、自律型兵器システムは武力行使の意思決定における人間の役割を再定義している。U-Hawkは、この方向への進化を象徴する。これは自律型の致死兵器ではなく、人間の直接的な監視なしに運用される兵站プラットフォームである。
自律型ブラックホーク：次のステップと影響
初飛行は2026年に予定されている。 シコルスキーのイノベーション同社のラピッドプロトタイピンググループは、今後もテストと改良を継続していく。目標は、実際の運用シナリオにおける信頼性を実証することだ。テストが成功すれば、米陸軍は数百機の旧式ブラックホークを貨物ドローンに転用できる可能性がある。
しかし、その影響は軍事物流だけにとどまりません。U-Hawkは転換点となりました。輸送ヘリコプターは自律型プラットフォームへと変貌を遂げつつあります。もはや有人航空機ではなく、アルゴリズムで制御される飛行ロボットです。輸送用途で効果を発揮すれば、偵察、監視、火力支援といった他の任務にも応用できるでしょう。
真の問題は、この技術が機能するかどうかではありません。私たちがその行き先を制御できるかどうかです。なぜなら、単独飛行するヘリコプターは、ハッキングされ、再プログラムされ、予期せぬ方法で利用される可能性もあるからです。そして、コックピットから人間を排除すれば、システム障害に対する最後の防御線も失われることになります。
明日の技術的な驚きよりも、今日明確なルールがある方が良いです。
