神の工場：宗教を生み出す脳の回路が明らかに

1万8千です。 これは、人類の宗教が歴史を通じて崇拝し、その後忘れ去ってきた神々について、さまざまな人類学者が行った大まかな推定値です。興味深いですね。ホモ・サピエンスは、より優れた存在を創造し、超自然的な力を備えた存在を空に投影するという、ある種の進化的衝動を持っているようだ。

これは単なる例外的な現象ではありません。 今日、世界の人口の 80% (私も例外ではありません) は、自分たちが何らかの形で宗教的または精神的な存在であると考えています。 しかし、なぜ？私たちの脳が大聖堂を建てたり、ひざまずいて祈ったり、超越的な意味を求めたりする動機は何でしょうか?神経科学の研究により、この人間特有の特徴を司る脳の領域が正確に特定された可能性があるが、驚くべきことに、それは予想していた場所ではない。

千年宗教の古代構造

神経科学者 ついに精神性の脳回路が解明された驚くべきことに、それは多くの人が予想したように、皮質の進化的に最近の領域ではなく、脳幹の原始的な構造である。 中脳水道周囲灰白質。はい、その通りです。精巧な宗教、神学、複雑な儀式を伴う私たちの洗練された精神性は、私たちの脳の最も古く、最も原始的な部分のひとつに起源を持つのかもしれません。

偉大なエンジニアである進化は、たとえそれが論理的に不合理に見えても、超自然的な原因と存在の世界をすぐに受け入れる脳を選択したようだ。しかし、なぜ？ 答えは現実的です: 精神性は生存と繁殖に具体的な利益をもたらします。 それは、予測不可能な世界に生きることへの恐怖を軽減し、社会の結束を強化する利他的な行動を促進します。 友人たちよ、精神性は超能力なのです。

古代の謎を解く現代技術

しかしながら、科学者たちは理論に留まりませんでした。彼らは非侵襲的なツールを駆使した（脳波検査から A 構造的および機能的磁気共鳴画像〜まで 陽電子放出断層撮影）は、さまざまな宗教を実践する人々の祈りや瞑想の状態における脳を研究する。

彼らは脳の異なる領域で独特な活動を観察した前頭皮質の領域を含む。しかし、ショーの本当の主役は、先ほどお話しした脳幹の小さな構造、中脳水道周囲灰白質であることが判明しました。これが私たちのスピリチュアルな体験の指揮者であるようです。

一つの神が沈み、別の神が昇る

考えてみましょう Ra何千年もの間、多くの文化で崇拝されてきた強力な太陽神は、今や集団の記憶からほぼ完全に消え去った。歴史が示すように、現在崇拝されている神々の多くは同じ運命を辿り、将来の世代の文化的、感情的ニーズによりよく応える新しい神々に取って代わられることになるだろう。

私たちは将来も新しい神々を崇拝し続けるのでしょうか？ この質問は私を魅了します。私たちの脳はスピリチュアルな性質を強く意識しているため、超越的な信念がまったくない未来を想像するのは難しい。彼らはゼウスやヤハウェを崇拝していないかもしれないが、私たちの子孫は、崇拝すべき「より大きな」何かを見つけるだろうと私は確信している。 AIではないことを願います。 アバターのエイワのような擬人化された生態系でしょうか?それとも、まだ考えられていない宇宙的存在でしょうか?

精神性は、生殖と生存を高める具体的な何かを提供しなければなりません。そうでなければ、進化は、死者を収容するための巨大なピラミッドを建設したり、天国の快楽のために自分自身を爆破したり、神への忠誠心の尺度として自分の子供を犠牲にしたりするような、費用のかかる行動を嫌う脳と生物を選択しなければならなかっただろう。

宗教、神経遺産

この発見が特に興味深いのは、特定の性格特性の根底にある脳の配線パターンと同様に、宗教に頼る傾向は遺伝すると考えられるという点だ。 私たちは文字通り信じる素質を持って生まれます。

懐疑論者は、精神性を神経回路に還元するのは単純すぎると主張するかもしれない。そして彼らは正しいのかもしれない。しかし、よく考えてみると、神聖なものを想像したり、複雑な意味体系を創り出したり、荘厳な大聖堂を建てたり、天上の音楽を作曲したりする私たちの能力が、脳幹の小さな細胞群から生まれるという考えには、詩的な何かがあるように思えます。

結局のところ、おそらく最大の驚異は、私たちが創造した神々ではなく、神々を想像した脳なのです。それもまた謎であり、ある意味奇跡です。いいえ？

他の 参考文献:

リム・J​​ 他 (2019) 宗教、スピリチュアリティ、およびそれらの神経生物学的相関に関する現在の理解

ハーバード精神医学評論第27巻、303-316ページ

Mehta SK 他 (2019) 宗教心は「脳の配線」で説明できるか?米国の成人の意見分析