先史時代の交通手段: 22.000年前の手押し車が歴史を書き換える

人類史上初の「乗り物」？それは22.000年前のもので、原始的な手押し車に似ていました。これはまた別の考古学的な誇張のように思えるかもしれないが、ニューメキシコ州のホワイトサンズ国立公園で最近発見された足跡がまさにそのことを物語っている。

ボーンマス大学の学者らは、人間の足跡に沿って引きずられた木の棒の跡を特定した。これは先史時代の初期の交通システムの紛れもない証拠である。彼が指摘するように、これは驚くほど普及した技術のようだ。 マシュー・ベネット、この研究の著者の一人。トラックには同じ楽器のさまざまなバリエーションが表示されています。2 本の平行線があるものもあれば、1 本の線があるものなどです。 覚えておく価値があるのは、車輪が発明されたのはそれからわずか 18.000 年後のことである。 明らかに、人間の創意工夫は車輪の発明を待たずに動き始めた。

旅行とは引きずることだった

重いものを肩に担ぐのに疲れた原始的な発明家たちが、「持ち上げるのではなく引きずったらどうなるだろう？」とひらめいたとき、彼らの最初の反応は何だったのだろうかと、私はよく考えます。私たちにとっては平凡な直感だが、当時としては革命的なものだ。見つかった痕跡は ニューメキシコ州 22.000年前に誰かがこの素晴らしいアイデアを持っていたことを明らかに示しています。

発表された研究によると、 第四紀科学の進歩 (ここにリンクします）は、彼が優雅に定義したように、この古代の「車輪のない手押し車」である。 ベネット、更新世の堆積物に紛れもない痕跡を残しました。研究者たちは、人間の足跡をたどる1本以上の木の棒によって作られた溝を特定しました。これは、 先史時代の交通手段 当時としては驚くほど洗練されていました。

前述のように、これは孤立したケースでも失敗した実験でもありません。これらの原始的な手押し車は、明らかに広く普及し、日常的に使用されていた道具でした。 「ホワイトサンズ国立公園のさまざまな地域で見つかります」と彼は説明した。 ベネット「そのため、広く使用されているツールでした。」原始的な手押し車を使ったのは、発明家だけの家族ではありません。」

先史時代の手押し車: デザインのバリエーション

当時でもこれらの楽器にはいくつかの「製品ライン」があったと知ると驚かれるかもしれません。はい、先史時代の輸送手段は単一の標準モデルに限定されていませんでした。考古学者は少なくとも 2つの主な変種、 地面に残された痕跡によって区別できます。

いくつかの足跡 単一のドラッグラインを表示するおそらく三角形を形成する 2 つの木片で作られ、その両端は運転手によって保持され、接合された端だけが地面に接している。他の痕跡は代わりに 2本の平行線これは、2 つのハンドルと地面との 2 つの接触点を備えた X 字型の構造を示唆しています。

最も長い線路は全長 50 メートルに及びますが、最も短い線路は 2 メートル弱で、用途が異なり、おそらくは異なる種類の荷物を運ぶためと思われます。

最初の手押し車を引いていたのは誰ですか?

これらの原始的な輸送手段を引いたのは動物ではなかったことは確かだ。 ニューメキシコ州 当時の。この研究は、この作業を行ったのは人間だけだったことを強調している。通常、地面の上を手押し車を引っ張るのは 1 人だけでした。大変な作業だったと思います。

しかし、私が特に感動したのは、足跡の分析から明らかになった詳細です。引きずった跡の隣や真ん中に、子どもほどの大きさの足跡が見つかることもあったのです。私は、子供たちが両親の旅に同行し、その仕組みに興味をそそられたり、道徳的な励ましを与えたり、あるいは単に道中で遊んだりしている姿を想像するのが好きです。

この小さな詳細により、発見は非常に人間味のあるものになります。私たちが話しているのは、原始的な技術についてだけではなく、家族、日常生活、実用的な知識を伝えてきた世代についてです。時間的な距離にもかかわらず、その基本的なニーズは私たちの社会と驚くほど似ているようです。

歴史を書き換える「化石記録装置」

ニューメキシコ州は、アメリカ大陸における人類の存在について、まさに公然の秘密の記録となりつつある。ホワイトサンズ国立公園が歴史的に重要な驚きをもたらしたのは今回が初めてではありません。 2024年に発表された研究 その地域で発見されたいくつかの足跡を考慮すると 23.000年以上前、 これまでの研究を裏付け、アメリカ大陸への人類の到達の年代記を完全に書き換えました。

生痕化石の調査と年代測定は、現代の科学者に古代の生命を知るためのユニークな手段を提供します。この特定のケースでは、当時の交通システムについてより深く理解することができます。研究の著者らは次のように書いている。「このユニークな足跡は、輸送技術の使用に関する最も初期の証拠の一部である可能性がある。」

そしてそれは、単に私たちの歴史に対する好奇心を満たすだけの問題ではありません。 これらの発見 それらは、人間の創意工夫、つまり実用的な問題を解決する生来の能力の進化をたどることを可能にします。車輪が存在する以前、役畜を家畜化する以前から、私たちはすでに、あらゆる人間社会にとって基本的な必要性である、商品の輸送をより効率的にする方法を模索していました。

車輪以前の「手押し車」技術

人類の技術的進歩の象徴である車輪は、世界のさまざまな地域で独自に発明されました。 最も古い例は紀元前4500年頃に遡る そこに見つかった痕跡が、 ニューメキシコ州 この「革命的な」発明より約18.000年も前に遡ります。

このユニークな発見は、輸送技術の使用を示す最初の証拠の一つとなるかもしれない。

これは、私たちがテクノロジーの進化を、義務的な段階と避けられない発明を伴う直線的な道筋として考えることに慣れていることについて考えさせられます。 現実はいつものように、もっと複雑で興味深いものです。 何千年もの間、人類は車輪を使わずに、そりを使ったり、整備された地面で重りを引きずったり、水路を航行したりして、輸送の問題を解決してきました。 驚くべきことではない。 結局のところ、今日でも、特定の条件下では、一見「時代遅れ」の技術の方が、より高度な技術よりも効率的であることが証明されることがあります。砂の上を重い荷物を運ぶことを想像してみましょう。手押し車よりもそりのほうが適しているかもしれません。すべてのテクノロジーには理想的なコンテキストがあります。

「当たり前」だが素晴らしい発明

「基本的には車輪のない手押し車です」と彼は言った。 マシュー・ベネット 報告によると ニュー·サイエンティスト。この発明の本質を完璧に捉えたシンプルな定義。

今日、それは私たちにとって明らかなようです。 物体を引きずる場合、持ち上げて運ぶ場合よりもエネルギーが少なくて済みます。しかし、22.000年前に誰かが最初にこの発見をしたに違いありません。誰かが最初のプロトタイプを構築し、それをテストし、改良し、そしてそのアイデアを他の人と共有する必要がありました。私はこの技術の普及のプロセスに魅了されています。どのように広がったのでしょうか? 「革新者」とは誰だったのでしょうか?当時も「変化への抵抗」はあったのでしょうか？おそらく答えは永遠に見つからない質問ですが、テクノロジーが常に技術的な現象であると同時に、深く社会的にも影響を及ぼしてきたことを思い出させてくれます。

そして今日、私たちが人工知能とロボット工学の限界を押し広げているとき、おそらく私たちはあの無名の先史時代の発明家たちをもっと頻繁に思い出すべきなのかもしれません。彼らの好奇心、実際的な問題を解決するための創造性、革新の精神、これらは人類を前進させ続ける同じ特性です。

結局のところ、先史時代の手押し車と火星探査車の間の距離は、見た目ほど遠くないのです。どちらも、宇宙で物を移動および輸送するためのより効率的な方法を見つけるという同じ基本的なニーズから生じています。ある意味、私たちは車輪の再発明を続けています。あるいは、この場合は、初めて車輪を発明しているのです。