地球には私たちの想像をはるかに超える秘密が隠されています。地球の地殻の暗い深さで、国際的な科学者たちは、すべての予想を裏切る地下微生物の生命があふれる生態系を発見しました。太陽光がなくても生き、圧力と熱の極端な条件に適応する微生物は、地表から遠く離れた湿った孤立した亀裂に生息しています。
すべてを変える発見
雑誌に掲載されました 科学の進歩、検索 (ここであなたにリンクします) は 1.400 年間の研究と XNUMX 以上のサンプルの分析の結果であり、地球上の微生物細胞の半分以上が地下で発見されている可能性があることを示しています。この驚くべき発見は、日光から遠ざかると生物多様性が減少するという一般的な考えを覆します。
「私たちは生命は太陽のエネルギーに依存していると常に考えてきました。」 と言う エミール・ラフ、の生態学者 ウッズホール海洋生物学研究所.
「しかし、これらの深さは、地表生態系と同等か、それ以上の地下生物の多様性を示しています。」
地下生命体、地球を超えた影響
この研究は、地球上の生命の限界を再定義するだけでなく、地球外生物の探索に新たな展望を開きます。科学者たちは常に、私たちの世界の極限状態を、宇宙の他の場所で何が可能なのかを理解するためのテストケースであると考えてきました。生命が完全な暗闇の中で、化学物質を食べ、他の生物にとって持続不可能な温度と圧力に適応して繁栄できるとしたら、古代の川床のある火星、または次のような氷の衛星が誕生するでしょう。 エウロパとエンケラドゥス氷の層の下に海が隠れているため、同様に好ましい環境である可能性があります。
これらの天体の表面の下では世界はどのようなものになるのでしょうか?鉱物を食べるバクテリア、地熱を生命をもたらすエネルギーに変換する微生物、さらには完全な生態系、つまり何百万年もの間孤立して進化してきた地下生命体全体です。これらの発見は、私たちに居住可能性の概念そのものの再考を促すだけでなく、地球上の生命の起源についての重要な手がかりを提供する可能性もあります。これらの地下微生物を研究することで、他の惑星でも同様の信号を特定する準備が整い、人類最古の疑問の答えにまた一歩近づくことができます。 私たちは本当に宇宙で孤独なのだろうか？
目に見えない世界への窓
地球の深さは、地球だけでなく宇宙全体について、私たちがまだ発見しなければならないことがいかに多いかを思い出させます。深海の微生物は、あらゆる予想に反して生命が繁栄し続ける、目に見えない世界のスナップショットを提供します。
