それはまるで SF 映画のワンシーンのようです。研究者がマウスの反応を研究している間、マウスは小さな VR ヘッドセットを装着し、デジタルの世界に「没入」しています。しかし、コーネル大学のチームの先駆的な取り組みのおかげで、このシナリオは現実になりつつあります。なぜ?そして、どんな目的で?なるほど。
革新的な低コスト技術であるマウス用 VR ビューア
研究者はと呼ばれるシステムを開発しました マウスゴーグル、既存のスマートウォッチや他のデバイスから借用した低コストのコンポーネントを使用します。マウスは VR ヘッドセットを頭に取り付けた状態でトレッドミル上に置かれ、マウスはそこから視覚刺激を受け取ります。
このアプローチは、動物の周囲にスクリーンや投影を使用する現在使用されている VR セットアップと比較して、大きな進歩を表しています。このようなシステムはマウスの視野全体をカバーしておらず、反応を引き出すまでに長い時間がかかることがよくあります。
仮想捕食者の前でジャンプするネズミ
マウスゴーグルの有効性をテストするために、研究者らはげっ歯類をさまざまな刺激にさらし、脳と行動活動を監視しました。 結果は驚くべきものでした: マウスは仮想環境に対して鮮やかかつ即時の反応を示しました。
ある実験では、VR ヘッドセットを装着したマウスが、捕食者を表している可能性のある、近づいてくる暗い斑点によって「攻撃」されました。 「ほとんどすべてのネズミは、メガネをかけたネズミを初めて見たとき、飛び上がります。彼らは大きな警戒反応を示しています」と彼は言った マシュー・アイザックソン、研究を主導する博士研究員 (ここであなたにリンクします)。 「しかし、従来の VR セットアップではまったく反応しませんでした。」
革新的な研究の未来に向けて、マウス用VRビューア
マウス用のより現実的な仮想現実を開発すると、大きなメリットが得られる可能性があります。正確なVR実験 アルツハイマー病のマウスモデルにおいて、特に空間ナビゲーションと記憶に関連する領域の脳活動をより適切にマッピングできる可能性がある。 また、神経疾患の潜在的な治療法をテストするための前臨床研究も改善できる可能性がある。
コーネル大学のチーム 彼だけではない マウス用の VR ビューアを作成したこと、 しかし、彼らの製品は目と瞳孔の追跡を組み込んだ最初のものです。 現在、彼らはすでに、ネズミやトガリネズミなどの大型げっ歯類にも使用できる、モバイルで軽量なバージョンの開発に取り組んでいます。将来的には、味覚や嗅覚など他の感覚も含めることを期待しているという。
動物実験のハイテク未来に向けて
マウスが仮想世界を探索するというアイデアは、奇妙、あるいは滑稽にさえ思えるかもしれません。 しかし、この革新的なコンセプトの背後には、動物に関する科学研究の実施方法に革命をもたらす可能性が秘められています。 VRシミュレーション ますます洗練され、没入型になったこれらのツールは、制御された自然な条件下で脳や行動などを研究するための前例のないツールを研究者に提供することを約束します。
もちろん、私たちはこの魅力的な旅の始まりにすぎません。しかし、1 つ確かなことは、MouseGoggles のようなテクノロジーの進歩により、現実と仮想の境界線がますます曖昧になっていることです。私たちのげっ歯類の友人にとっても。