脳の言語を解読する競争に新たな主人公が登場した。スイスの EPFL からは、昨日のテクノロジーが時代遅れであるかのように思わせるニューラル チップが登場しました。
ニューラルチップ分野における革命
ブレインマシンインターフェースの分野では、イーロン・マスク氏のニューラリンクなどの巨人が メディアの見出しを独占する、新しいニューラルチップが静かに研究所から出てきます。エコールポリテクニークローザンヌ (EPFL)。このニューラル チップは、有名なライバルよりも小型で効率的であり、脳の活動を解釈し、理解可能なテキストに変換する方法に革命をもたらすと期待されています。
新しいデバイスの名前は、 MiBMI (低侵襲ブレインマシンインターフェイス)、 それはテクノロジーにおける驚くべき進歩です。 64 個の電極を脳に挿入する必要がある Neuralink とは異なり、EPFL のニューラル チップは信じられないほどコンパクトで、侵襲性が最小限に抑えられています。
マサ・ショアラン、EPFL統合ニューロテクノロジー研究所所長（ここに検索をリンクします）、次のように説明しています。
当社の MiBMI ニューラル チップを使用すると、複雑なニューラル活動を高精度かつ低消費電力で読み取り可能なテキストに変換できます。
この機能は、潜在的な人間への応用に対してチップをより安全にするだけでなく、重度の運動障害のある人々のコミュニケーションスキルを大幅に向上させる可能性のある実用的な埋め込み型ソリューションへの道を切り開きます。
驚くべき精度
このニューラル チップが本当に並外れたものであるのは、その精度です。以前の脳インターフェースから収集されたリアルタイムの神経記録を使用したテストでは、 MiBMI チップは、神経活動を実際のテキストに変換する際に 91% の精度を達成しました。 特にニューラル チップの小型サイズと低消費電力を考慮すると、このレベルの精度は本当に驚くべきものです。
ニューラルチップの秘密: ニューラル速記法
EPFL チップの成功は、脳から送られる音声処理信号を読み取る新しい方法に大きく依存しています。研究者らは、患者がそれぞれの文字を書くことを想像したときに活性化される、非常に特異的な一連の神経マーカーを特定した。 これらのマーカーは「特有の神経コード」または DNC と呼ばれ、各文字の一種の略記として機能します。
この革新的なアプローチにより、MiBMI ニューラル チップはマーカー自体のみを処理できるようになります。 各文字の想像に通常関連付けられる数千バイトのニューラル データではなく、それぞれ約 100 バイトを占めます。 データ処理の効率は、ニューラル チップがより小さなスペースでより少ない電力消費で機能できるようにする重要な要素です。
ニューラルチップの潜在的な応用例
EPFL の MiBMI チップは、単に思考をテキストに変換するだけでなく、幅広い潜在的なアプリケーションを可能にします。このテクノロジーによって実現できる可能性のある最も有望なアプリケーションのいくつかを以下に示します。
- 重度の運動障害のある患者のためのコミュニケーション支援: ALS、麻痺、またはその他の衰弱性疾患を持つ人々は、外界と効果的にコミュニケーションをとることができます。
- 高度な補綴物の制御: このチップにより、義肢のより自然で直観的な制御が可能になり、切断患者の生活の質が大幅に向上する可能性があります。
- 革新的なヒューマン コンピューター インターフェイス: 私たちがテクノロジーと対話する方法を根本的に変えることができる、新世代のマインドコントロールデバイスが出現する可能性があります。
- リアルタイムの神経学的モニタリング: このチップは、てんかんやパーキンソン病などの神経学的症状の早期診断とモニタリングに貴重なデータを提供する可能性がある。
- 高度な神経科学研究: このニューラルチップは研究者に、人間の脳の機能を前例のない詳細レベルで研究するための新しいツールを提供する可能性がある。
これらのアプリケーションは、この革新的なテクノロジーの可能性の氷山の一角にすぎません。確かに、これらに加えて、他の新しい驚くべき可能性が現れるでしょう。
ニューラルチップの拡張性
現在、MiBMI ニューラル チップ 31 種類の異なる文字をデコードすることができ、これは同様の組み込みシステムとしては記録的な数字です。 研究者らは、最終的にはこの機能を拡張できると確信しています 最大 100 個の異なる文字、 ユーザーのコミュニケーションの可能性をさらに広げます。
しかし、それだけではありません。このニューラルチップの当面の応用は、思考をテキストに変換することに焦点を当てているが、EPFLの研究者らはすでに他の用途の可能性を模索している。
私たちは他の研究グループと協力して、言語デコードやモーション制御などのさまざまな状況でシステムをテストしています。目標は、さまざまな神経疾患に適応できる汎用性の高いニューラル チップを開発し、患者に幅広いソリューションを提供することです。
マサ・ショアラン、EPFL
ニューラルチップの将来的な影響
このテクノロジーの潜在的な用途は広大で有望です。 ALS やその他の重度の運動障害を持つ人々にとって、MiBMI ニューラル チップのようなデバイスは、外界とのコミュニケーション能力において大きな変革をもたらす可能性があります。
さらに、ニューラル チップ技術が進化するにつれて、医療を超えたアプリケーションが登場し、人間と機械のインタラクションにおける新たな境地が開かれる可能性があります。
要約すると
EPFL チップは、小型、低消費電力、高精度の組み合わせにより、業界の巨人に真に挑戦し、ニューロテクノロジーの分野で可能なすべてを再定義することができます。
人間に対する最初のテストとその後の将来の開発を待っている間、私たちはコミュニケーション支援の将来がこれまで以上に有望であると想像することしかできません。おそらく、そう遠くない将来、ニューラルチップのおかげで、考えるだけで「話す」ことができるという事実は、今日声を持たない人々にとって素晴らしい現実になるでしょう。
