口には甘く、環境には苦い。フロリダ大学の最新研究によると、これは人工甘味料のエピグラフである可能性があります(ここであなたにリンクします）。私たち人間がスクラロースのような物質を代謝できない場合、自然はさらに困難になるようです。結果？私たちの海域では、小さいながらも基本的な微生物がこの甘味の侵入の影響を受けている、本当の生態学的な地震が発生しています。
スクラロースの問題
ゼロカロリーの食品や飲料に広く使用されているスクラロースは、科学者たちの関心が高まっています。海洋生物科学者 トレイシー・シェイファー フロリダ大学の教授は次のように説明しています。
スクラロースは非常に丈夫な分子であり、簡単には分解されないため、私たちには分解できませんが、多くの微生物も分解できません。
この分解に対する耐性は、スクラロースが（他の人工甘味料よりも）環境中に残留することを意味し、その長期的な生態学的影響について疑問が生じます。
研究: 淡水と汽水への浸漬
スクラロースの効果をより深く理解するために、研究者らはフロリダ州マリンランドの淡水域と汽水域から採取したサンプルを対象に実験を実施しました。これらのサンプルは、実験室でさまざまな濃度のスクラロースに 5 日間暴露されました。
その結果、微生物の 2 つの重要なグループに対する重大な影響が明らかになりました。
- シアノバクテリア: 淡水では、スクラロースにさらされると濃度が増加しました。汽水域では、ピークに続いて崩壊が見られました。
- 珪藻: 淡水と汽水の両方で、スクラロースへの曝露後に珪藻の個体数は一般に減少し、淡水ではより顕著な影響が現れました。
微妙なバランス
化学 アメリア・ウェストモアランドこの研究の共著者である彼は次のような仮説を立てています。
淡水域のコミュニティがスクラロースを栄養素、つまり食料として使用できる糖と誤解している可能性があります。
この誤解は、シアノバクテリアの最初の増加とその後の栄養上の「誤った約束」が実現しなかった場合の減少を説明できる可能性があります。
生態系への影響: ドミノ効果?
これらの変更により、次の 2 つの影響が広範囲に及ぶ可能性があります。
- 危険にさらされている珪藻: 海洋の主要な一次生産者であり、炭素と酸素の循環の重要な調節者である珪藻の減少は、水生食物網全体に重大な影響を与える可能性があります。
- シアノバクテリアの増殖: シアノバクテリアが制御されずに増加すると、微生物群集の他の種を圧倒し、生態系の微妙なバランスが変化する可能性があります。
生態系を超えて: スクラロースなどの人工甘味料が人間の健康に及ぼす影響。
この研究が環境への影響に焦点を当てている場合、人間の健康への潜在的な影響を無視することはできません。いくつかの研究では、人工甘味料が腸内細菌の邪魔をする可能性があり、 細胞のDNAさえも損傷します。 しかし、パニックにならないでください。これらの長期的な発見を確認するには、さらなる研究が必要です。
研究の未来: 重要な第一歩
シェーファー氏は、出発点としてのこの研究の重要性を強調しています。
この研究は、スクラロースが水生生物群集にどのような影響を与えるかを調べ始めるための良い第一歩だったと思います。これがさらなる研究に拍車をかけることを願っています。
人工甘味料の長期的な影響を調査することで、より多くの科学的証拠が得られるのを待つ間、予防的なアプローチを取ることが賢明かもしれません。消費量を減らす どちらも砂糖 人工甘味料が私たちと地球にとって最良の選択である可能性があることを。
なぜなら、本当の「スイートバランス」は、食べ物に何を加えるかということよりも、私たちが周囲の世界とどのように調和して生きるかにあるからです。
