世界中で四肢麻痺を抱えて暮らす約数十万人の人々にとって、デジタル世界と対話することは不可能に近い日々の課題です。 Neuralinkイーロン・マスクによって設立されたニューロテクノロジー企業は、ブレイン・コンピューター・インターフェースであるリンクでこの問題に対処しようとしている。
100 日前、Neuralink の PRIME 研究の最初のボランティア参加者が Link インプラントを受けました。どのようなバランスで描けるでしょうか？
四肢麻痺を持つ人々のデジタルデバイド
前述したように、上肢であっても運動機能を失うと困難になります。言い換えましょう。キーボード、タッチスクリーン、マウスを操作することは不可能であり、四肢麻痺を持つ人々がオンラインで社会生活、仕事、教育生活に参加する能力は大幅に制限されています。
このデジタル格差は生活の質に重大な影響を与える可能性があります。オンラインのコミュニケーション、情報、娯楽ツールにアクセスできないことは、社会的孤立、雇用の機会の減少、日常業務の遂行における他者への依存の増加につながる可能性があります。
四肢麻痺に対する Neuralink アプローチ: Link ブレイン-コンピューター インターフェイス
脳に外科的に挿入される紙のように薄い電極のアレイであるリンク インプラントは、神経活動を記録し、それをデジタル デバイスのコマンドに変換するように設計されており、手の動きなどの物理的な入力の必要性を回避します。
Neuralink の目標は、四肢麻痺を持つ人々に、より自然かつ直感的にデジタル テクノロジーと対話する手段を提供することです。リンクを使用すると、参加者は思考だけで入力したり、Web を閲覧したり、スマート デバイスを制御したりできる可能性があります。これにより、移動障害を持つ人々のコミュニケーション、創造的な表現、自立の新たな可能性が開かれる可能性があります。
PRIME 研究における最初のインプラント
100 日前、Neuralink の PRIME 研究の最初の参加者が Link インプラントの移植に成功しました。 ノーランド・アーボー33歳の患者ボランティアである彼は、2019年の自動車事故で脊髄損傷を負い、手足の機能を失いました。
手術はアリゾナ州フェニックスのバロー神経研究所で行われ、約3時間続きました。 彼は合併症を経験しなかった。 ノーランドさんは翌日帰宅することができ、リンクインプラントのテストと校正のプロセスを開始した。
最近の百日
インプラントを行う前、ノーランド氏は主に口の中に入れたタブレット スタイラスを使用してデジタル デバイスを操作していました。おそらく、長時間使用すると不快感、筋肉疲労、褥瘡が発生することを想像できるでしょう (あるいはそうでないかもしれません)。
あなたは私に与えすぎています。贅沢な過負荷のようなものですが、 私は8年間これらのことをすることができませんでした そして今、どこに注意を向け始めればよいのかさえわかりません。
ノーランド・アーボー
手術後の数週間、ノーランドさんはベッドに横たわっているときなど、さまざまな位置からリンクを使用してラップトップを制御しました。友達と一緒にオンラインゲームをプレイすることができました。 MacBook でインターネットサーフィン、ライブストリーミング、その他のアプリケーションの使用をすべて頭の中でカーソルを制御しながら行います。彼は、リンクを使用して Nintendo Switch コンソールでマリオカートをプレイすることさえしましたが、四肢麻痺があるためそれはできませんでした。
ノーランドのルーティン
平日は、ノーランドは 8 日あたり最大 10 時間の研究セッションに参加します。週末には、個人的および娯楽目的での使用が XNUMX 日あたり XNUMX 時間を超える場合があります。最近、ノーランドはこのデバイスを使用しています 69 週間に合計 35 時間 (34 時間の構造化されたセッションと XNUMX 時間の個人使用)。
168 週間あたり 56 時間を考慮し、69 時間の睡眠を差し引くと、ノーランドは残り 112 時間のうち XNUMX 時間リンクを使用したことになります。 それは60％以上の確率でそして、そのようなツールが四肢麻痺に苦しむ人々にとって単に不可欠なものになる可能性があることを非常に明確にしています。
研究セッションに参加することで、Neuralink はリンクのパフォーマンスを評価できるようになります。カーソル制御の速度と精度の標準的な尺度 は 1 秒あたりのビット数 (BPS) です。。ノーランドは最初の研究セッション中にすぐに落ち着いた 新しい世界記録 人間のBCIカーソル制御用、 4,6BPS。 すぐに破られる運命にある記録: すぐに 8,0BPSに達しましたそして今度は、通常のマウスを使用して Neuralink エンジニアのスコアを破ってみます (~10BPS).
遭遇した問題
このような複雑な実験にはリスクと不便さも伴うことは明らかです。手術後の数週間で、一部のワイヤーが脳から後退し、有効な電極の数が純的に減少し、BPS が減少しました。
この変更に応じて、Neuralink は記録アルゴリズムを変更して神経信号に対する感度を高め、これらの信号をカーソルの動きに変換する技術を改良し、ユーザー インターフェイスを強化しました。これらの改良により BPS が急速かつ継続的に改善され、現在では Noland の初期パフォーマンスを上回っています。
四肢麻痺と神経インプラント: 将来の展望
Neuralink の現在の取り組みは、四肢麻痺者のカーソル制御パフォーマンスを健常者と同じレベルにすることと、テキスト入力を含めて機能を拡張することに重点を置いています。
同社は将来的には、リンクの機能を物理世界に拡張し、四肢麻痺を持つ人々の自立性を高めるのに役立つロボットアーム、車椅子、その他のテクノロジーの制御を可能にすることを計画している。
結論
Neuralink の PRIME 研究は、デジタル時代における四肢麻痺の人々の生活を改善する上で重要な前進を示しています。ノーランド・アーボーの経験は、移動障害を抱えて暮らす人々に自律性と独立性を回復するリンク・インプラントの可能性を示しています。
長期間にわたって電極の有効性を維持するなど、克服すべき課題はまだありますが、PRIME 研究の最初の 100 日間で Neuralink が達成した進歩は有望です。テクノロジーが継続的に改良され、その機能が拡張されるにつれて、Link は四肢麻痺を持つ人々に新たな可能性をもたらし、より自然かつ直感的にデジタル世界と物理世界と対話できるようにする可能性があります。
