痛みには多くの（多すぎる）顔があり、人によって異なります。 ひるむことなく腕にタトゥーを入れるために何時間も座っている人もいれば、ピンを刺す不快感さえ耐えられない人もいます。 痛みの主観性は、特に慢性疼痛患者を扱う場合、臨床医にとって常に難しい問題でした。
今日、神経科医のグループが重要な一歩を踏み出しました。彼らは、人の脳からの信号を利用して、その人が経験していた、そして今後経験する可能性のある痛みの強さを「見る」、そして何よりも「予測」することに成功しました。 人類史上前例のない、非常に小さな研究です。 これは雑誌「Nature Neuroscience」に掲載されました。 ここにリンクします.
それが明らかかどうかはわかりませんが、脳波には、痛みの強さや慢性痛と急性痛の強さの違いを客観的に測定できる具体的な手がかりがあります。
慢性疼痛観察所
この研究は広範な臨床研究の一環であり、慢性的な痛みを抱えて暮らす何億人もの人々を軽減するための個別化された脳刺激療法を開発することを目的としている。
糖尿病、うつ病、高血圧などの他の一般的な病気と同等ではないにしても、同等の状態。
研究
この研究を実施するために、以下の研究者が主導しました。 プラサド・シルヴァルカールカリフォルニアにあるパシフィック神経科学研究所の神経科医は、制御不能な長期の痛みに悩むXNUMX人の患者を対象とした。 そのうちXNUMX人は脳卒中から回復中で、XNUMX人は幻肢症候群を患っていた。
これらの患者は、あらゆる治療の選択肢を使い尽くしており、彼らにとって脳手術は最後の手段であったことを強調しておく必要がある。
彼らのそれぞれ（全部でわずか4人の患者）は、脳のペースメーカーのように機能する医療処置である脳深部刺激を受けた。 医療チームは、慢性または急性の痛みに関連するXNUMXつの脳領域、前帯状皮質と眼窩前頭皮質の電気活動を検出および記録するために、特定の領域に電極を埋め込んだ。
「痛い」地図
介入後の XNUMX か月間、参加者は急性または慢性の痛みの重症度と質に関するアンケートに回答しました。
その直後、彼らはリモコンを押し、埋め込まれた電極を文字通り使用して、脳活動の瞬間の「写真」を撮りました。 次に、コンピューターが記録とアンケートの回答を使用して評価モデルを作成しました。 要約すると、各患者に痛みの重症度スコアを割り当てることです。
慢性および急性の痛み：百聞は一見に如かず
研究者らは、記録された脳活動が慢性痛と急性痛で異なることを発見した。 慢性疼痛スコアは、神経細胞の挙動の変化と最も強く関連していました。 眼窩前頭皮質.
一方、 前帯状皮質、体全体の痛みの知覚と処理における役割でよく知られていますが、急性の痛みとより関連していることが判明しました。
これは本質的に、慢性疼痛は急性疼痛のより長期にわたるバージョンではなく、まったく異なる回路をたどることを裏付けています。
次のステップ
さまざまな種類の痛みの神経学的違いを理解できれば、最も重度の痛みに対する個別化された脳刺激療法への道が開かれる可能性があります。 最も困難な慢性疼痛、特に脳卒中や外傷性脳損傷による痛みの管理に役立つ可能性のある治療法。
明らかに注意が必要です。 この研究は非常に少数のサンプル、わずか 4 名を対象に実施されました。 研究著者らは、次の試験では参加者数を6人に増やし、その後の段階では20人か30人の患者に拡大する計画を立てている。
なぜそんなに少ないのでしょうか？ 脳移植は行う必要があり、冗談ではありません。これらはリスクを伴う処置や装置であるため、はっきりと言わなければなりません。
将来的には、脳波検査や機能的磁気共鳴画像法などの非侵襲的技術やその他の技術により、脳波を監視できるウェアラブルデバイスの使用が可能になるでしょう。 ハリー・ポッターのように、私たちは自分の気持ちを「伝える」帽子をかぶることになります。
魔法？ いいえ、研究してください。
