パンデミックの最中、2020年末、誰かが空に目を上げて金星に興味を持った。 天文学者は、信じられないほどの発見をしました。 ホスフィンと呼ばれるガス その雲の中で：地球上では生物学的プロセスによって作られています。 天国を開く：あらゆる種類の証拠と仮説を探す科学。 後の研究 買収に疑問を呈したが、現在、関心が高まっている。
さて、まあ XNUMXつの新しいミッション 金星の生命の謎を解き明かそうとしている。
米航空宇宙局（NASA） e 欧州宇宙機関 (ESA) 彼らは、地球を旅し、その状態が過去に生命を維持できたかどうか、他の質問の中で調査するためにこれらのミッションを選択しました。 中国とインドも金星に生命探査ミッションを送ることを計画している。 「ホスフィンは、この惑星がどれほど小さいかをみんなに思い出させました」と彼は言います。 コリン·ウィルソン 金星のためのヨーロッパESAミッションのリーダーのXNUMX人であるオックスフォード大学のEnVision。 そして、レースに出発！ この XNUMX 年の終わりか、次の年の初めには答えが得られるでしょう。 または…
金星での生活、2023年のプライベートミッション？
天文学者は、今後 10 年以内に答えを求めています。 ピーターベック、ニュージーランドのローンチ会社のCEO ロケットラボ. このベックと MIT のグループは、早ければ 2023 年に開始される可能性のある、金星での生命を探すプライベート ミッションを実行するために連絡を取り合っています。 そして、最悪のシナリオでは、この後の次のローンチ ウィンドウは 2025 年 XNUMX 月になります。
ホスフィンの存在を超えて、金星に生命があった場合（科学者 彼らは賛成しています）は、惑星の大気中の高いところに浮かぶ硫酸の小さな液滴の中に微生物の形をとっている可能性があります. 金星の雲の地上約 45 ～ 60 キロメートルの状態は、鉛が溶けるほど高温であり、地球の海底と同様の圧力がかかっているため、表面の大部分は住みにくいように見えますが、金星の雲の状態ははるかに温暖です。
2023年に金星で生命を狩る：ミッションの詳細
すでにパブリック ドメインにある計画から (ここにあります) Rocket Lab が用途の広い多目的小型宇宙船を開発したことを知っています。 光子、ダイニングテーブルと同じくらいの大きさ。 金星の大気に小さな探査機を打ち上げるために使用されます。
このプローブは MIT で開発中です。 が率いる約30名のチーム。 サラ・シーガー、細部に至るまでの生産を担当しています。 2023 年 2023 月に予定されている打ち上げでミッションが成功した場合、Photon は金星に到達するまでに XNUMX か月かかり、XNUMX 年 XNUMX 月に到着します。
これは、現時点で実行できる最も簡単で、最速で、最も安価な方法です (「わずか」10 万ドルで、これらの場合は簡単です)。金星への他の計画されたミッションのそれぞれの 2% の費用がかかります。
ローコスト、ハイリスク
Photon 宇宙船が小さい場合、プローブについて考えてみましょう: 直径 40cm (15 インチ)、重量 20kg (45 ポンド)。 その円錐形のデザインには、前面に熱シールドが組み込まれています。これは、ミッション全体の中核です。
このシールドは、到着前にフォトン宇宙船から放出された探査機が時速 40.000 キロメートルで金星の大気に衝突するときに発生する激しい熱に耐えなければなりません。 プローブでは、重量が 900 グラム (2 ポンド) の単一の器具。 と呼ばれる 自家蛍光比濁計、金星の大気中の液滴に紫外線レーザーを照射して、その中の分子の組成を決定します。
もし有機粒子を発見したら？ それは金星での生命の最終的なテストではありませんが、その後のミッションに弾みをつける非常に重要な前進であることは間違いありません。
5分でアウト
Rocket Lab-MIT のミッションは短期間です。 非常に短い。 宇宙船は、金星の雲を調査するのに XNUMX 分しか与えられず、表面に急降下するときにデータを地球に送信します。 墜落を生き延びた場合 (約 XNUMX 時間の落下後に発生します)、プローブはその後でもデータを送信できますが、それはほとんど不可能です。
ジェーン・グリーブス金星でホスフィンの最初の研究を行った博士は、ミッションを目の当たりにすることを楽しみにしています。 「私は非常に興奮しています」と彼は言い、「金星に生命が存在することを意味する有機物質を検出する大きな可能性がある」と付け加えた.
今後数年間は非常に重要です。時間を稼ぐために、 計画された将来のミッションの中で さまざまな解決策があります。 金星の雲の間に気球が存在すると予測されており、より長い分析を行うことができます。
「可能性のあるフィンガープリントだけでなく、複雑な分子を探すのに XNUMX 時間かかるでしょう」と Seager 氏は言います。
宇宙競争における個人の存在によって得点されたもう XNUMX つのポイント: この場合のように、小型の乗り物であっても国家機関のギャップを埋めることができる起業家、イニシアチブ、およびリソースです。 個人が金星で生命を発見することはありますか? 多分。 そうでないかもしれない。
しかし、試してみる価値はあります。
