中国の科学者たちは、トリウムを燃料として使用する実験用原子炉の試験が間もなく開始されることに興奮しています。 中国は、この技術を商業化する機会を持つ世界で最初の国になるでしょう。
溶融塩が水の代わりに内部を循環するという点で、反応器は珍しい。 比較的安全で安価な原子力発電を生み出す可能性があります。 また、従来の原子炉よりもはるかに少量の非常に長寿命の放射性廃棄物を生成します。
実験用トリウム原子炉の建設は、 武威、ゴビ砂漠の郊外：最初のテストサイトの完成は今月末までに行われる予定ですが、 少なくとも甘粛省の政府によると。
トリウムとは
トリウムは、岩石に自然に存在する弱放射性の銀色の金属であり、現在、産業用途はほとんどありません。 これは、成長を続ける中国の希土類鉱業の廃棄物であり、したがって、ウランの輸入に代わる魅力的な代替品であると研究者らは述べています。
大きな可能性
トリウムはウランよりもはるかに豊富であるため、現在からウランの埋蔵量が不足し始める次の50年または100年の間に持つ非常に有用な技術となるでしょう。 技術を作るのに数十年かかるので、今から始める必要があります。
リンドン・エドワーズ、オーストラリア原子力科学技術の原子力技術者。
中国は溶融塩原子炉プログラムの開始から2011年目を迎えます。 によると、3年に開始され、約500億元（XNUMX億米ドル）を投資しました。 吉岡勝、中国の研究者と緊密に協力した、日本の大磯で開催された国際トリウム溶融塩フォーラムの前会長。
上海応用物理学研究所（SINAP）が運営する無為の原子炉は、 わずか2メガワットの熱エネルギーで、1.000世帯に電力を供給するのに十分です。 しかし、実験が成功すれば、中国は建設を望んでいます 373年までに2030MWの原子炉で、数十万の家庭に電力を供給することができます。
「ほぼ」完璧なテクノロジー
これらのトリウム原子炉は、中国が2050年までにゼロカーボン目標を達成することを目指している技術の232つです。天然同位体トリウム-XNUMX 核分裂を起こすことはできません、しかし、原子炉で照射されると、中性子を吸収して形成します ウラン233、熱を発生する核分裂性物質。
トリウムは、米国、ドイツ、英国などの国々で他の種類の原子炉で燃料としてテストされており、インドの原子力プログラムの一部です。 これまで、ウランよりも抽出に費用がかかり、ウランの一部の天然同位体とは異なり、最初に核分裂性物質に変換する必要があるため、便利であることが証明されていませんでした。
一部の研究者は、トリウムの廃棄物はウランよりも兵器として使用される可能性が低いと述べているため、燃料としてトリウムを提唱しています。 他の人は、リスクがまだ存在していると主張しています。
トリウムを動力源とする溶融塩原子炉：世界初
最も経験豊富な研究者は、新しい中国のトリウム原子炉がオークリッジ国立研究所のものを「コピー」していることに注目しています。 これは、1969年に開始され、現在は閉鎖されている最初の溶融塩原子炉です。 中国人のエミュレーション能力を知っていても、私は驚かないでしょう。 しかし、新しいリアクターは、製造プロセス、材料、および計装において何十年にもわたる革新を利用していると言わなければなりません。 今日私たちが目にしているより高度な原子力発電にも亀裂があります。
従来の原子力発電所の軽水炉と比較して、溶融塩原子炉はかなり高い温度で作動します。 これは、彼らがはるかに効率的に発電できることを意味します。 中国のトリウム反応器は、無色透明の液体に溶解するフッ化物ベースの塩を使用します 約450℃に加熱した場合。 塩は、炉心から熱を輸送するための冷却材として機能します。 さらに、溶融塩原子炉は、固体燃料棒の代わりに、トリウムなどの燃料の基質として液体塩を使用して、炉心に直接溶解します。
溶融塩原子炉は、燃料がすでに液体に溶解しており、従来の原子炉よりも低い圧力で作動するため、爆発的な溶融のリスクが低減されるため、比較的安全であると考えられています。
非常に重要なテストベンチ
中国の原子炉は、この技術について多くを学ぶためのテストベッドになるでしょう。 腐食の分析から、循環中の冷媒混合物の組成の特性評価まで、すべてを少し研究することができます。
中国の原子炉が完全に稼働するまでには数ヶ月かかる可能性があります。 何か問題が発生した場合は、停止してやり直す必要があります。 ポンプが故障したり、パイプが腐食したりする可能性があります。 フリーズする場合があります。 災害はほとんどなく、科学者たちは非常に楽観的です。
