テルアビブ大学（TAU）の研究者は、負傷した手足の神経に埋め込まれ、健康な神経に直接接続された小さなセンサーに基づく技術を開発しました。 手足が物体に触れるたびに、センサーが作動して機能している神経に電流を流し、触覚を再現します。 研究者たちは、これは人体に適したテスト済みの安全な技術であり、臨床試験が完了すると、その中のどこにでも移植できると指摘しています。
触覚を取り戻す「橋」
この技術は、TAUの専門家である医師の学際的なチームの指導の下で開発されました。 ベン・M・マオズ、イフタック・シュロミー、シェイ・ディバルド e ヤエル・ライヒトマン＝バルドゥーゴ 医用生体工学科の。 ケシェット・タドモール 神経科学科の。 アミールアラミ 手の外科の。 この研究はジャーナルACSNanoに掲載されました。
このユニークなプロジェクトは、生物医学エンジニアのマオズ博士と外科医のアラミ博士との出会いから始まりました。 「私たちは仕事で直面する課題について話しました」と博士は言います。 マオズ、「そして博士。 アラミは、怪我のために臓器の接触を失った人々に対処する際に直面する困難を私と共有しました。
この接触感覚の喪失は、非常に広範囲の怪我に起因する可能性があります。 軽傷（ナイフによる偶発的な切断など）から非常に重傷まで。 傷は治り、傷ついた神経は縫合できますが、多くの場合、触覚は損なわれたままです。
私たちはこの課題に一緒に取り組み、それを失った人々への接触を取り戻す解決策を見つけることにしました。
ベン・マオズ
エキサイティングな技術的な乗り物
近年、神経プロテーゼの分野は大きな発展を遂げました。 手足の感受性を失った人々の生活を改善するための本当に有望な一歩 感覚 損傷した神経の代わりに。 タッチの回復が進んだにもかかわらず、既存のテクノロジーには依然として多くの重大な欠点があります。 たとえば、バッテリーなどの外部電源の必要性。
TAUの研究者は、と呼ばれる最先端の技術をテストします 摩擦電気ナノ発電機（TENG）。 私はそれについて話しました 他のプロジェクトについて 過去に。 この場合、触覚を回復する動物モデルの小さなセンサーを設計およびテストするために使用されます。 どのように？ 健康な神経から直接流れ、複雑なインプラントを必要としない電流を介して。
タッチを復元するセンサーのしくみ
イスラエルの研究者は、指先の下の損傷した神経に埋め込むことができるセンサーを開発しました。 センサーは、適切に機能している別の神経に接続し、指への接触感覚の一部を復元します。 このデバイスは、電気やバッテリーなどの外部電源を必要としません。 摩擦力によって駆動されます。デバイスが摩擦を検出するたびに、充電されます。
このデバイスは、サイズがXNUMX平方センチメートル未満のXNUMXつの小さなプレートで構成されています。 これらのプレートが互いに接触すると、それらは損傷を受けていない神経に伝達される電荷を放出します。 負傷した指が何かに触れると、通常の触覚と同じように、デバイスに加えられた圧力に対応する張力（弱いタッチの場合は弱い張力、強いタッチの場合は強い張力）が解放されます。
研究者たちは、このデバイスは、触覚を回復する必要がある体のどの部分にも埋め込むことができ、実際には損傷した感覚器官をバイパスすると説明しています。 さらに、このデバイスは、人体での使用に安全な生体適合性材料で作られています。 メンテナンスは不要で、インプラントはシンプルで、デバイス自体は外部からは見えません。
実験室でのテスト
マオズ博士によると、研究室で新しいセンサーをテストした後（デバイスを使用してXNUMX万回以上の指で触れた）、研究者はそれを動物モデルの足に移植しました。 動物は、運動神経に損傷を与えることなく、正常に歩きました。 そしてテストは、センサーが彼らが感覚刺激に反応することを可能にしたことを示しました。
「私たちは動物でデバイスをテストしましたが、その結果は非常に心強いものでした」と博士は結論付けています。 マオズ。
私たちは今、より大きなモデルでインプラントをテストし、後の段階で、タッチを知覚する能力を失った人々の指にセンサーをインプラントしたいと考えています。
ベン・マオズ
この能力を回復することで、人々の機能と生活の質を大幅に改善し、さらに重要なことに、人々を危害から保護することができます。 触覚のない人は、指を絞ったり、火傷したり、凍らせたりしても感じることができません。
