USCの研究者 マウスの難聴を逆転させた 彼らが乳児として持っている再生能力を活性化することは、人間の永続的な難聴を逆転させるのにも役立つと考えています。
永続的な難聴は老化の一般的な副作用です:それは影響を及ぼします 60%以上の人が定年に達しています.
難聴を逆転させることで、数千万人の人々の生活を改善し、彼らが自立して長生きできるようになる可能性があります。
聴覚の特別な「贈り物」
内耳にはXNUMX種類の感覚細胞が含まれています。 髪の毛のように音の振動を受ける「有毛細胞」と、内耳の構造や機能を担うサポートセルがあります。
有毛細胞は非常にデリケートです。 それらは、大きな音、感染症、特定の薬、および一般的な老化によって、難聴になるまで損傷を受ける可能性があります。 単一の有毛細胞の死は聴覚に大きな影響を与える可能性があり、有毛細胞がなくなると、それは永遠に失われます。
またはそう私たちはいつも考えてきました。
マウスの聴覚の回復
生後約XNUMX週間、マウスは支持細胞を次のように変えることで、耳や聴覚への損傷を元に戻すことができます。 細胞 繊毛虫。 「分化転換」と呼ばれるプロセス。
新しい研究で、USCの研究者は H3K4me1 この再生能力の鍵です。 それは、ベンチにいるプレーヤーのように、有毛細胞の遺伝子を支持細胞内に「準備」し、フィールドに出る準備をします。
それらの有毛細胞が損傷している場合、近くの支持細胞が変形してそれらを置き換えます。 しかし、生後XNUMX週間で、マウスはこの分子と難聴を修復する能力を失います。
研究者らは、H3K4me1の存在を拡張する薬剤をマウスに与え、それによって有毛細胞の再生能力を高めました。
マウスから男性へ
マウスでのテストの成功を考えると、研究者たちは、ヒトも分化転換によって難聴を逆転させることができると考えています。
生後XNUMX週間でこの「超大国」を持つマウスとは異なり、私たちは生まれる前にこの能力を失います。
もちろん、チームの仮説が正しければ、それは私たちの耳の新しい有毛細胞の成長を引き起こし、聴覚能力を回復させる可能性があります。 しかし、どのように?
「私たちの研究は、治療薬、遺伝子編集、またはその他の戦略を使用する可能性を高めています。 内耳細胞の潜在的な再生能力を利用して聴覚を回復させるエピジェネティックな変化を起こすことができる」と述べた。 ニール・セギル、USC研究者。
音を超えて
セギルはまた、いつかこの技術が体の他の部分を再生するためにも使用できると推測しました。
「同様のエピジェネティックな修飾は、網膜、腎臓、肺、心臓などの他の非再生組織でも有用であることが証明される可能性があります。」