新しい研究は明らかにします：外部の太陽系の海で泳ぐ生き物がいる場合、それらはおそらく私たちとは無関係です。
一部の科学者は、生命が太陽系の周りである世界から別の世界に飛び移ったと信じています。 彗星や小惑星の衝突によって宇宙に投げ込まれた岩片に乗って。 それはまた、私たちが研究を指揮しているXNUMXつの有望な衛星であるエウロパとエンケラドスの最終的な生命にも適用されますか?
確かに、地球上でここに溢れている生命は実際に他の場所で発生しているという考えの学派があります。 おそらく火星では、おそらく私たち自身の惑星の前に居住可能な条件を誇っていました。 この考えは、パンスペルミアのより広い概念のサブセットである「リトパンスペルミア」として知られています。 これには、自然な方法またはインテリジェントな手によって導かれる方法による拡散が含まれます。
しかし、そのような推定上の開拓者が、氷の殻の下に液体の塩水の大きな海を持って、より遠くの惑星（特にジュピターの月であるエウロパと土星の月であるエンセラダス）に植民地化できる可能性はどのくらいですか？
パデュー大学の地球物理学者、 ジェイメロッシュ、この質問に対処し、アメリカ地球物理学連合の年次秋の会議で先週のスピーチで調査結果を発表しました。
Meloshは、コンピュータモデルを使用して、衝突後に赤い惑星から飛散した100.000万個のシミュレーションされた火星粒子の運命を追跡しました。 彼は1つの異なる排出速度をモデル化しました：3秒あたり5、XNUMX、XNUMXキロメートル。
シミュレーションでは、わずかな割合の粒子が4,5億年の間にエンセラダスに衝突することになりました（地球に衝突する量の0,0000002％から0,0000004％まで）。 土地粒子のシェアの100％から0,00004％を達成したEuropaの数は約0,00007倍です。
簡単にするために、Melosh は、エウロパが年間約 0,4 グラムの火星物質を受け取り、エンケラドゥスはわずか 2 ～ 4 ミリグラムであると計算しました。 これらは平均である、と彼は強調した。 火星の月の質量は、ほとんど確実に、非常にまれな大きな岩石の到着によるものであり、小さなものの絶え間ない流れによるものではありません。
これらの結果は、人生の広がりにとって幸運に思えるかもしれません。 結局のところ、ヨーロッパやエンセラダスを居住可能なものから居住可能なものに変えるには、微生物を含む岩石からの影響しか受けないかもしれません。 しかし、楽観主義を弱める考慮すべき要因は他にもあります。
たとえば、メロシュは、エンケラドスに到達することになる火星への隕石の通過時間の中央値が2億年であることを発見しました。 微生物は厳しい 、しかし、深宇宙の過酷な条件に耐えるのは長い時間です。 そして、シミュレーションは、火星に到着するこれらの岩石がエンケラドゥスに 5 ～ 31 km/s (11.180 mph ～ 69.350 mph) で衝突することを示しました。 その範囲の下限は生き残ることができるかもしれませんが、それらのより極端な影響を乗り越えて生きることを想像するのは難しいとMeloshは言いました.
つまり、根底にある理論は、生命があれば、そこで生まれたということです。
「エウロパやエンケラドゥスの海で生命が見つかった場合、それは地球や火星、または他の太陽系から種をまいたものではなく、土着の生物である可能性が非常に高い」と彼は述べた. とメロッシュは言った 彼のスピーチ中に。
ある視点から見たエキサイティングなニュース。 ヨーロッパ、エンセラダス、その他の太陽系の外側に住む可能性のある世界は、何年も手つかずのままであった可能性があり、ネイティブの生命体が定着して進化するための十分な機会を提供します。 したがって、私たちのソーラーシステムは、XNUMXつの広範な生命ではなく、多くの異なる種類の生命を誇ることができます。
そして、太陽系でこれらの「第二の起源」のXNUMXつだけを発見した場合、生命は奇跡ではないことがわかります. 生命は宇宙全体で共通でなければならないことを知るでしょう。
私たちはこれらの深遠な質問のいくつかに答えようとしています。 たとえば、NASA EuropaClipperと呼ばれるミッションを開発しています, これは、衛星の海をマッピングし、将来のミッションのための潜在的な着陸場所を探します。 Clipper は 2020 年半ばの初めに発売される予定です。
Dragonfly と呼ばれる別の NASA ミッションは、 タイタンの複雑な化学を研究するために、2026 年に打ち上げられる予定です。 このロボット航空機は、大きな月の空中に生命の兆候がまだ見つかっていない場合、それを発見できる可能性があります。 そして長期的には、研究者はロボットがエウロパとエンケラドゥスの氷の殻を通り抜ける方法を探しています。
「家の近く」のミッションもあります
近い将来、エウロパやエンケラドスでの生命の探索だけではありません。 NASA は、来年の夏に火星へのライフ ハンティング ローバーの打ち上げを計画しています。 ExoMarsと呼ばれるプログラムを通じて協力しているESAとロシアも同様です。 これらの車輪付きロボットはどちらも、火星で古代生物の痕跡を探すことに焦点を当てています。 多分それは「火星の蜂」です 学者のウィリアム・ロモザーによる先月の研究によって導入されました。
