科学者は、強制的なアルコール消費を制御する脳回路を発見した後、アルコール依存症の治療法を作成する可能性を切り開きました。
なぜ一部の人々がアルコールの問題に免疫があるように見える他の人よりも簡単にアルコール問題を発症するのかという問題は、地球上の科学者たちを長い間驚かせてきました（そして多少混乱しています）。
研究者たちは未解決の問題を解決する寸前にあります：マウスでの彼らの発見は人間にも適用されますか？ 言い換えれば、それはアルコール依存症の治療法の基礎として有効でしょうか？
以前の科学文献の多くはアルコールの脳への影響を調べてきましたが、 カリフォルニア州ソーク研究所 特定の脳回路が一部の人々がアルコール依存症になる可能性を高めることができることを示すことに焦点を当てました。
「私たちは初めて、行動が始まる数週間前にどのマウスが強制飲酒を発症するかを正確に予測できる脳回路を発見しました。」、研究者を説明した ケイタイ.
この研究は、回路分析とアルコール依存症研究の間のギャップを埋め、強迫的なアルコール使用の表現が脳内で時間とともにどのように発達するかについての最初の垣間を提供します。
実験室でのテスト
チームは、アルコール消費に対する感受性が経験とどのように相互作用して、アルコール問題のあるマウスを作成するか（そして将来的にアルコール依存症の治療法を見つけるため）を調べるテストを作成しました。
一連のテストを通じて、マウスはに分類できることが観察されました XNUMXつのグループ： 軽い飲酒者、大量飲酒者、そして強迫的飲酒者。最初の 2 つのグループとは異なり、強迫的飲酒者は、科学者がアルコールを苦くしたときなど、否定的な変化に対して鈍感さを示しました。次に、特別な画像技術を使用して、最初に他の飲み物を飲みたいという衝動、次にアルコールを飲みたいという衝動によって影響を受ける細胞と脳の領域をマッピングしました。
チームは、行動制御と有害事象への応答に関与するXNUMXつの領域のニューロンの活動に特に注意を払いました。 その結果、強制飲酒の発生はXNUMXつの脳領域間の神経伝達パターンに関連しており、将来の強制的消費を予測するためのバイオマーカーであることがわかりました。
光遺伝学が登場：アルコール依存症の治療法の将来の可能性
魅力的な次のステップで、研究者は 彼らは光を使用して神経経路の活動を制御しました。 アルコール依存症の治療法につながる可能性のある画期的な発見で、彼らは脳回路をオンまたはオフにすることで強迫的なアルコール消費を増減できることを発見しました。
