科学者たちは、強迫的なアルコール消費を制御する脳回路を発見した後、アルコール依存症の治療法を作成する可能性を切り開きました.
アルコールに免疫があるように見える人よりもアルコールの問題を発症しやすい人がいるのはなぜかという疑問は、世界中の科学者を長い間驚かせてきました (そして多少混乱させました)。
研究者たちは、未解決の問題を解決しようとしています。マウスでの発見は人間にも適用されるのでしょうか? 言い換えれば、それはアルコール依存症の治療の基礎として効果的でしょうか?
これまでの科学文献の多くは、アルコールが脳に及ぼす影響を調べてきましたが、米国の科学者チームは カリフォルニア州ソーク研究所 特定の脳回路が一部の人々がアルコール依存症になる可能性を高めることができることを示すことに焦点を当てました。
「行動が始まる数週間前に、どのマウスが強迫的な飲酒を発症するかを正確に予測できる脳回路を初めて発見しました。」、研究者を説明した ケイタイ.
この研究は、回路分析とアルコール中毒研究の間のギャップを埋め、強迫的なアルコール使用の表現が脳内で時間の経過とともにどのように発達するかを初めて垣間見ることができます。
実験室でのテスト
チームは、アルコール消費に対する感受性が経験とどのように相互作用して、アルコールの問題を持つマウスを作成するかを調べるテストを作成しました (そして将来的にアルコール依存症の治療法を見つけるため)。
一連のテストを通じて、マウスはに分類できることが観察されました XNUMXつのグループ： 軽度の飲酒者、大酒飲み、強迫的な飲酒者。 最初のXNUMXつのグループとは異なり、強迫的な飲酒者は、科学者がアルコールを苦くしたときなどの否定的な変化に鈍感でした. 次に、特別な画像技術を使用して、影響を受けた細胞と脳の領域をマッピングしてから、他の飲み物を飲みたいという衝動に駆られ、次にアルコールを飲みたいという衝動に駆られました。
チームは、行動制御と有害事象への反応に関与する XNUMX つの領域のニューロンの活動に特に注意を払いました。 調査結果は、強迫的な飲酒の発生は、XNUMX つの脳領域間の神経伝達パターンに関連しており、将来の強迫的な飲酒を予測するためのバイオマーカーであるということです。
光遺伝学の登場: アルコール依存症の治療法の将来の可能性
魅力的な次のステップで、研究者は 彼らは光を使って神経経路の活動を制御しました。 アルコール依存症の治療につながる可能性のある画期的な発見で、彼らは、脳回路をオンまたはオフにすることで、強迫的なアルコール消費を増減できることを発見しました。
