死の概念を理解し始めたのは、バンビの母親が地面に倒れるのを見て以来です。
少なくとも私たちはそうだと思っていました。死（体が機能しなくなる）の単純な定義では、まだ理解すべきことがいくつあるかを考慮していません。
「あなたが死ぬとどうなるか、私たちは何も知りません。」 サイコロ ピーターノーブル、アラバマ大学教授。 ノーブルは、学者を驚かせる発見に出くわしたとき、自分自身についてのこの「無知」を経験しました。
生物には、生物が死んだ数時間後または数日後に活性化される、眠っている遺伝子がいくつかあります。
遺伝子の役割
遺伝子とは、体に何かを行う方法を伝える DNA からなる一連の化学的指示です。 遺伝子が活性化されると、これらの指示が RNA によって転写され、細胞はこれらの転写された配列を、複雑な分子を構築するための基礎として使用できるようになります。 つまり、遺伝子がレシピ本のレシピである場合、アクティベーションとは、このレシピを転写して、それを作るために購入する材料のリストを導き出すようなものです。
発見
ワシントン大学のノーブルと彼の同僚は、遺伝子活性を測定する技術をテストしていました。 制御手段として、死んだゼブラフィッシュから採取した組織を分析し、細胞活動の急速な減衰を測定することを期待していました。 そして、それが彼らが実際に発見したことです。 いくつかの衝撃的な例外があります。
その死後、ゼブラフィッシュの遺伝子の約 1% が活性化を開始し、細胞に何かを構築する準備をするように指示します。
生物の死後に遺伝子が動き始めるという考えは、研究者が測定誤差であると考えるほど、まったく驚くべきものでした。 しかし、テストを繰り返しても、この現象は時間通りに戻ってきました。 魚、そしてマウスでは、不可能と思われたことが正しいことがわかりました。生物が死んでから数時間、時には数日後に活性化する遺伝子があります。
ターニングポイント
機器の結果は、バルセロナの遺伝的規制センターでロデリック・ギゴが率いるチームまで、科学者の懐疑を抑制しませんでした 彼はまた、人間の同じ現象を発見しました。
ギゴと彼のチームは、自分の体を科学に提供した人々の組織の遺伝子の調節を研究していた。 魚とネズミに関するノーブルの研究結果の発表はそれらを驚かせませんでした：彼らはほぼ同時に同じ結論に達しました。
発見の結果？
「細胞プロセスの終了後に臓器が分子レベルでどのように振る舞うかを理解することは、移植または体の重要な部分の保存に関連するプロセスのより深い理解につながる可能性があります。」 ギゴは言った。
もうXNUMXつの重要な応用分野は、科学捜査の分野です。 遺伝子の変化は、24〜XNUMX時間前の人の死を特定できる本物の時計のように機能します。
はい、しかしなぜそれが起こるのですか？
実用的なレベルでは、この発見は医学の新たな可能性を切り開きますが、より大きな問題（なぜいくつかの遺伝子は死後に活性化するのですか？）は謎です。
ノーブルは、生涯の睡眠の後に再活性化する遺伝子の種類に鍵が見つかると信じています。それらの多くは、通常は抑制されている機能と活動に関連しています。 たとえば、細胞が死ぬと、細胞に脊柱を生成するように指示する遺伝子が再活性化されます (また、脊柱は既に存在するため、別の脊柱を成長させる理由はありません。
つまり、再開の理由が 遺伝学 「死後」は不明のままですが、死は私たちが考えていたよりもはるかに複雑なプロセスであることは明らかです.
どうやら、私たちの体の細胞は「コートコート」の働きを止めません。 それらは相乗効果で機能しなくなります。 死後数時間および数日で何が起こるかの研究は、まったく新しいフロンティアです。
「私はそれを死の夕日と呼んでいます」 と言う ノーブル. 「細胞と機能している生物全体との間で、どこで分解が起こるのでしょうか? これは素晴らしい質問です。 誰も知らない。"
