あなたは山の頂上にいて、澄んだきらめく空気の中で深呼吸をしながら、広大な雪、無数の色の反射で光を反射する永遠の氷河を上から観察します。 そのような魔法の瞬間は、うますぎる。
そして、実際にはそうではないかもしれません。
少なくとも、バークレー大学での研究プロジェクトが終了すれば、そうなります。
光を使用して、存在しないものを示します
私たちの一時的な経験は脳に痕跡を作り出します： ニューロンは順番に光り、感覚と反応を私たちの体に伝えます。 神経科学者は、これらの経験をリバース エンジニアリングして、単にニューロンを刺激して「その経路をやり直す」ことによって、これらの経験を復活させようとしています。
今日、プロセスは非常に侵襲的です。 ニューロンは、それらを光に反応させることによって操作できるように、感光性タンパク質で遺伝子改変する必要があります（これは、 光遺伝学）。 すべてを管理するには、使用した領域に金属プレートを外科的に埋め込む必要があります。
課題は、複製される神経経路を 3D で再現する光るホログラムの助けを借りて、灯台のように大脳皮質の表面を照らすことによって、脳内の経験を刺激することです。
「利点は、ニューロンを正確かつ特異的に制御できることです」 説明 ニコラ・ペガード、の作者の一人 Nature Neuroscienceに掲載された研究。 「これは、これまで一度も組み合わせることができなかったさまざまなテクノロジーの出会いの場です」.
その結果が、3D-SHOTと呼ばれる光遺伝学システムである「脳ホログラフィック変調器」です。は昨年、Nature Communications 誌に論文を発表しました。
3D-SHOTの機能
このデバイスの可能性は、特に医療分野では信じられないほどです。視覚障害者の視覚と聴覚障害者の聴覚を刺激し、末梢神経が損傷した人々に感覚を取り戻し、ロボットの手足をより適切に制御するのに役立ちます。
「神経経路を読んだり書いたりすることは、言語を使って脳に話しかけ、メッセージをより適切に解釈させることに少し似ています。 これにより、いつの日か、私たちの感覚を強化したり、新しい感覚を追加したりできる技術を開発できるようになるでしょう」.
最初のステップ
研究の現在の段階は、マウスの脳の視覚領域、触覚領域、運動領域の3D Shotプロトタイプテストです。
次のステップは、刺激による行動の変化を観察できるようにマウスを訓練することです。行動観察が唯一可能な方法です。 また、マウスが実際に行っているのではなく、脳内でマウスに伝達された感覚を、マウスに直接尋ねることはできません。
次に、正確な感覚を刺激して脳の特定の領域に作用するようにデバイスの精度を設定し、コンポーネントを小型化して3Dショットをバックパックに挿入できるようにする必要があります（今日では、ほぼ部屋全体を占めています）。
次のステップは、人間によるテストです。 高度なテクノロジーによって脳に完全に誘発された素晴らしい体験を生きる一日まで。 たぶんそれはすでに起こっていて、私たちにはわかりません.Elon Muskと、私たちがシミュレーションまたは「ホログラフィック」宇宙全体に住んでいると信じている科学者は言うでしょう.
